大阪桐蔭vs金光大阪

　大阪桐蔭が苦悩しているのは誰を2番打者に置くか？1番藤原恭大は不動の存在。藤原が打てば、打線は機能するということは分かっている。藤原を生かせる2番打者を試行錯誤しているようだった。今大会はこの試合で2番を打った福井章吾が3試合でスタメン、根尾昂が1試合、中川卓也が1試合の出場となった。実質、福井がこの夏の2番打者とみていいだろう。

　まず2番福井がしっかりと機能して、先制点を手にした。3回裏、9番徳山壮磨、1番藤原が出塁して、無死一、二塁となって、2番福井がきっちりと犠打を決め、3番中川の右前適時打で2点を先制すると、4番山本ダンテ武蔵が右中間を破る適時三塁打で3対0。その後は藤原の適時打、6回裏、藤原が2ラン。1番打者ながら、チャンスメイクだけではなく、ポイントゲッターとしての役割を果たし、6対0とした。こうしてみると、藤原の活躍が光るが、3回裏にしっかりと福井が犠打を決め、先制点につなげたのだから、2番福井の働きは大きかっただろう。

　投げては、徳山が安定感抜群の投球。球速は最速140キロ。ガンによっては、142～3キロは出ているかもしれない。だが、徳山はスピードガンだけでは魅力を語れない投手。135キロ～130キロ後半でも、思わず差し込まれてしまうようなストレートは非常に回転数が高く、開きが抑えられたフォームから、ピュッと一瞬で腕を振り出すので、打者はワンテンポ遅れてしまう。スピードガンと勝負せず、しっかりと打者と向き合って勝負しているのがいい。まるで大学生や社会人が投げているようなストレートに近い球質で勝負できるのが徳山の魅力なのだ。

　そして110キロ前後のカーブ、120キロ～125キロ前後のスライダー。120キロ後半のカットボール気味のスライダーと各変化球の精度も抜群。まさに隙のないピッチングで金光大阪打線を9奪三振、5安打完封勝利に挙げた。今後の試合へ向けてさらに期待が持てる試合内容となった。

　敗れた金光大阪は2番手で登板した2年生右腕・河合幸輝が踏ん張った。細身で、球速も125キロ～120キロ後半と決して速くないが、うまく打たせて取ることができていた。スライダー。カーブなど精度はこれからだが、しっかりと体作りを行い、目に見えて変わったと思える成長を期待したい。

【試合経過はこちら 】

（文＝河嶋宗一）

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