阪南大高vs大阪

3番手のマウンドに上がった阿部 将太郎（大阪）

　試合後の阪南大高・片岡 定治監督の口調は滑らかだった。
「効率的に点取れて、しっかり打てたと思います」2回に一死から野辺 雄一（2年）がヒットで出塁すると中川 裕生（2年）が送って得点圏へ。初回に続いて二死二塁という状況を作ると8番・的場 功起（2年）がライト前にタイムリーヒットを放ち1点を先制。

　3回には泉 智大（1年）のヒット、前田 月弥（2年）の送りバントで一死二塁とすると宮下 功也（2年）、林 哲平（2年）の連続タイムリーツーベースで2点を追加。3回途中で6安打を浴びせ大阪の先発左腕・原 雅幸（2年）を早くも降板へ追いやった。さらに2番手の吉川 輝（2年）にも野辺、中川が連打、この回3点を奪い試合の主導権を握ると、4回には前田と林のタイムリーで2得点。
3イニング続けてきっちり送りバントを成功させ二塁からワンヒットで生還する攻めを繰り返し、前半だけでセーフティリードには十分な6点得点を挙げた。

　劣勢に立たされた大阪だが5回にマウンドに上がった3番手の阿部 将太郎（1年）はストライクを先行させ阪南大高の攻撃をこの日初めて三者凡退に打ち取る。阿部は死球を1つ与えたものの6回もノーヒットピッチングで無失点。反撃へのリズムを作ると6回に二死ながら一、二塁のチャンスをつかむ。しかし4番・澤田勇次（2年）のバットは空を切り、あと1本が出ない。
7回にエラー絡みで1点を失うと最後も公式戦初登板となる阪南大高の2番手・中垣 裕亮（2年）から一死一、三塁のチャンスを作るところまではいくが、後続が倒れ無得点。

先発の宮繁 蓮

　試合後、山原 康治監督は力負けを認めていたがプレーで引っ張るようにとキャプテンに指名した池内 勇仁（2年）が柵越えまであとわずかの大飛球を放ったり、投手の吉川がフェンス直撃のツーベースヒットを放ったり光るプレーもあった。これからの伸びしろは大いに秘めている。ただ山原監督は何をすればいいのかをあえて言わない。

「何を課題と思うかが全ての始まり。100やらせるよりも1自分でやる方が力になる。気付くようにもっていきたい」大阪は全校生徒が1800人というマンモス校で1学年18クラスもある。学校の方針としても勉強面で無理やり補習で詰め込んで、ということはあまりしないという。山原監督の理想を100とするなら現状は70ぐらい。
「でも行く時は71、72じゃなくて90ぐらいまで一気に行きますよ」と期待もかける。きっかけさえつかめば春が楽しみなチームだ。

　阪南大高は甲子園に7度出場した実績を持つ昭和を代表する強豪で当時は強打を武器に激戦区大阪を何度も制覇した。しかしその栄光は全て旧校名・大鉄時代のもの。阪南大高として初の聖地へ向けて4回戦進出を決めた。

　先発した宮繁 蓮は2巡目に入っても大阪打線を球威で押し、「緊張しました」という中垣もランナーを出したものの1回を無失点。チームは宮繁と背番号1を背負う中河 成（2年）の2枚看板が投の中心だが「今後絶対投げることあるから経験を積ませたかった」という片岡監督の起用に応えた。
打線も大振りすることなく、左、右、左とタイプの違う3投手に13安打を浴びせ7得点。投打に力を発揮しさらなる上位進出を狙う。

（文＝小中 翔太）