沖縄尚学vs岩国

沖縄尚学が5回コールド勝ちで決勝進出を決める

　準決勝進出を決めた沖縄尚学。先発は、1年生の神里廣之介。比嘉公也監督は、
「決勝を見据えて投手陣を使おうと思った。神里を経験させるため」
ということで、九州大会で登板があった神里を送り出した。神里はまず1回表、無失点で切り抜けると、その裏に打線が神里を援護しようと1番赤嶺 謙(2年)がセンター前ヒットで出塁。2番久保 柊人(2年)の犠打、3番西平 大樹（2年）のライト前ヒットで一死一、三塁にすると、西平が4番安里健(2年)の3球目に二盗を成功をさせて、一死二、三塁とチャンスを広げる。この場面で安里がショートへ内野安打を放ち1点を先制。さらに相手守備の乱れでもう1点を挙げ、2対0とした。

　2回表、岩国は一死二、三塁のチャンスを作り、9番神足 京平(2年)のファースト内野安打で1点を返す。沖縄尚学の比嘉監督は、マウンドの神里がまだ本来の力を発揮できていないと感じ、2回で降板させる。2回裏に2番久保のタイムリーで1点を追加し、3対1となったところで、3回からエースの山城大智(2年)がマウンドに上がった。
　141キロのストレート、スライダー、カーブがコントロールよく決まり、比嘉監督も「これまでの2戦の中で最も良かった」と話す通り、コントロール、ボールのキレも良かった。復調の要因としては左足を高々を上げるフォームは体が前傾しやすくバランスが崩れやすい。それまではそのバランスが崩れていたが、2度の登板を重ねながら、バランスを意識して投げたことが復調につながった。

　5回表、山城大は三者凡退に抑え、試合終了。5回コールドゲームで沖縄尚学が勝利を収めた。

　沖縄尚学の比嘉監督は、
「こんなスコアになると思っていなかったですし、岩国の柳川君にはてこずるのかなと思いましたが、ボールが多かったですし、ストライクゾーンを選手たちが見逃さなかったから、ここまで点を重ねることができたと思います」とコールド勝ちに驚きを隠せない様子であった。決勝戦に向けては、「失点はしたくありませんが、おそらく失点します。打線が良いチームなので、守備のミスなどで傷口を広げるような戦いはせず、ビッグイニングは阻止したいと思います」と猛打で勝ち上がった日本文理に警戒を強めていた。

　敗れた岩国の河口雅雄監督は、
「こうして全国のチームと対戦できますから、見て感じたことを学びなさいといいました。沖縄尚学さんには前日から名前負けするなよ！と言ってきましたが、それに過剰反応して、委縮してしまったところがあります。今回の結果を受け止めて、選抜のためにしっかりと冬は練習していきたいと思います」と力の差を実感しながらも、明治神宮大会に出場できたことでよりレベルアップの重要性を説いていた。