盛岡大附vs安田学園
高校野球の勝敗を決する要素
試合前のシートノックを見る限り、盛岡大付のほうが実力は上だと思っていた。安田学園の選手はノッカーが放つ打球を捕ったことを確認してから次の動作に移るのに対し、盛岡大付各選手の動きは奔放。ショートの望月直也を例に出せば、うまい大学生を見ているような錯覚に陥った。極端なことを言うと、2校の間には異なる時間が流れているのではないかと思わされた。
1、2回に三塁まで走者を送っている展開を見ても序盤は明らかに盛岡大付が押していたし、各打者の放つ打球を見ても2校の実力差は如何ともしようがないと思わされた。
しかし、4回に安田学園の4番深見俊介(3年)が2ラン本塁打を放って展開はまったく読めなくなった。しかし、盛岡大付の同点機を安田学園が作ってしまった。
0対2でリードされた4回裏、盛岡大付は二死二、三塁のチャンスで8番豊田祥之(3年)が一塁方向にファールフライを打ち上げた。誰が見ても簡単に捕れる打球で、これで盛岡大付は苦しくなったなと思った瞬間、信じられない光景が待っていた。先制ホームランを放った深見が打球を見失い、捕り切れなかったのだ。生き返った豊田がこれで精神的な縛りから解放され、ライト前へ2点タイムリーを放って同点。8回表には先頭打者の3番望月が0ボール1ストライクからスライダーをとらえて1点を勝ち越し、これで盛岡大付が優位に立ったと私は思った。
しかし、安田学園は勝負強かった。9回表、先頭打者の1番渋谷大輔(3年)がライト前ヒットで出塁。2番百瀬文哉(3年)がバントで送り、3番寺澤潤(3年)が三振のあと、4番深見が1ボールからの2球目をコンパクトなスイングでとらえ、ライト方向へ同点二塁打を放つ。この同点打の伏線が、深見を打席に迎えたときにあったと私は思う。
深見を迎えたとき盛岡大付は伝令をマウンドに送っているのだ。当っている打者を迎えたときベンチが考えるのは「投手は際どいコースに投げて、カウントが悪くなったら勝負を避ける」というもの。盛岡大付の先発、松本裕樹(2年)はただでさえ投球が右打者の外角に偏る傾向にあるので、ボールが先行した場面で深見は外角球だけに的を絞れたはずだ。
これで展開はますます読めなくなったが、同点になったところで精神的な金縛り状態が解けていた盛岡大付の選手に固さはなかった。9回裏、途中出場の先頭打者、斎藤塁(3年)がライトへヒットを放ちで出塁。9番奈部川一輝(3年)がバントで送り、1番菜花大樹(2年)のセンター前ヒットで一、三塁としたあと、2番吉田嵐(3年)が三遊間に際どいゴロを放ち、これが内野安打となってサヨナラ勝ちを決めた。
シートノックの動きだけ見れば安田学園の健闘、盛岡大付の辛勝と言えるが、高校野球の勝敗を決する要素はそういうプレー部分だけにあるのではないと強く思わされた。
(文＝小関順二)
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