仙台育英vs酒田南
仙台育英 菊名裕貴(2番セカンド)
勝負の分岐点となった四球
仙台育英・鈴木天斗(2年)と、酒田南・相澤良(1年)の両先発による投手戦で、5回を0対0で折り返した。
｢相澤投手に、(うまく)打たされていた｣と佐々木順一朗監督が話すように、わずか2安打で攻め手がほとんどなかった仙台育英。
逆に酒田南は、1回に一死二塁、2回には無死三塁、4回は一死二塁とスコアリングポジションに走者を進めながら1点が取れなかった。
特に2回は、無死から一死三塁と場面が変わった直後に、酒田南の阿彦祐幸監督は、｢相手がノーマークだと思った｣と打席の7番清水敬太(1年)にスクイズを命じている。仙台育英の佐々木監督も、｢ノーマークでした｣と認めるほど、野手陣の反応は遅れていた。
ところがマウンド上の鈴木にうまくかわされてスクイズは失敗。走者は三本間で挟まれてタッチアウトになった。前半のヤマはこの場面になる。
ゲームは5回のグランド整備を挟み後半へ。
6回表、先頭の9番鈴木と1番熊谷敬宥(2年)が凡退して二死となった仙台育英。打席に立った2番菊名裕貴(2年)も簡単に2ストライクと追い込まれる。マウンドの酒田南・相澤は変わらずに好調だった。
しかし3球目がボールとなると、ここからコントロールに苦しみ出す。フルカウントとなった6球目も外れ、この試合初めての四球となった相澤。そして四球で出塁を勝ち取った菊名はその瞬間に小さくガッツポーズをした。
ここが“勝負のポイント”となる。
3番長谷川寛(2年)がセンター前ヒットで続き、4番上林誠知(2年)が死球で満塁。そして、5番水間俊樹(2年)がライト前へ弾き返して二者が生還。待望の先取点は仙台育英に入った。
ここから、打線が止まらなくなる。相手守備のミスでこのイニングにもう2点を加えると、7回には上林の本塁打など5安打を集中させて6得点。一気にコールドゲームへと持ち込んだ。
酒田南 相澤良投手
｢6回の2アウト2ストライクからのフォアボール(四球)。あれが全てでした｣と肩を落とした阿彦監督。マウンドの相澤も、｢勝負にいった球が外れて、慌ててしまった。三者凡退に取れず、力が入ってしまった｣と悔しそうに振り返った。
一方の仙台育英サイドにとって大きかったのは、四球を勝ち取った菊名が｢よっしゃー｣とガッツポーズを見せたこと。
｢あそこで勢いづいた｣と主将の上林。エースの鈴木も、｢ガッツポーズは見えました。フォアボールはヒットと同じですから｣と流れが変わったことを感じとっていた。
ゲーム終了後、佐々木監督に挨拶にいった阿彦監督は、感想戦であの四球を再び悔やんでいた。
2死走者なし、2ストライク。絶対的に投手が有利な状況でも、3アウト目を取るまではわからない。そんな勝負の厳しさを、1年生5人がスタメンに並ぶ若いチームは味わったことだろう。
ただコールド寸前の7回に、同じ二死走者なしから4連打で1点をもぎ取った場面。これは逆の意味で、大きな財産となる。
| 仙台育英 | TEAM | 酒田南 | ||
| 守備位置 | 氏名 | 打順 | 守備位置 | 氏名 |
| ６ | 熊谷 敬宥 | 1番 | ８ | 森下 開地 |
| ４ | 菊名 裕貴 | 2番 | ５ | 佐藤 哲太 |
| ７ | 長谷川 寛 | 3番 | ３ | 阿部 光規(主将) |
| ８ | 上林 誠知(主将) | 4番 | ２ | 三浦 颯太 |
| ３ | 水間 俊樹 | 5番 | ６ | 石塚 大地 |
| ２ | 小林 遼 | 6番 | ７ | 阿部 秀平 |
| ５ | 加藤 尚也 | 7番 | ４ | 清水 敬太 |
| ９ | 佐藤 聖也 | 8番 | ９ | 佐藤 龍法 |
| １ | 鈴木 天斗 | 9番 | １ | 相澤 良 |
(文・写真＝松倉雄太）
