富山第一vs日本文理
波多野陽介投手(日本文理)
二枚看板
日本文理が誇る二枚看板・波多野陽介と田村勇磨(ともに3年)。
ベスト4進出校の中で、投手の絶対数という点では、誰の目にも日本文理に優位なのは明らかだった。
波多野は1回戦で藤島を完封。田村は前日の準々決勝で星稜を1点に抑えていた。失点が計算できるのが、二人の特徴。
ところが3連戦目となったこの日のゲームは、二人合わせて9失点。チームにとっては、『まさか』の形となってしまった。
｢二人ともコントロールが甘い。常に言ってはいるが、どうしても打者のベルト付近に集まってしまう｣と大井道夫監督は厳しいコメントを発した。
イニングスコアを見てもわかるとおり、9失点は3回と7回の2イニングだけのもの。つまりビッグイニングなのだ。しかも味方打線が点を取って勝ち越した後の守り。
二人とも頭では解っているのだろうが、このアドバンテージを守りにいってしまったことが、このコントロールの甘さに繋がってしまったようだ。
｢打線がこれだけ点を取ってくれたのに申し訳ない｣と肩を落とした背番号1の波多野。
大井監督は、｢春はこれで終わりなので、夏へ向けてもう一度考え直したい｣と今はあえて選手を突きはなした。
調子が良い時は、全国クラスの打線でも抑える力を持つ二人。この日のように連戦で体力的にも苦しい時にこそのピッチングスタイルが求められるレベルにある。
｢球が走らないなど、どんな状況でも、しっかりと腕を振って投げられるようにならなければ｣と背番号1は唇を噛みしめた。
この日三番手で1イニングを無失点に抑えた吉野和也(3年)ら、108人の部員は夏を目指して虎視眈眈。昨夏を経験した二人といえども、今は安泰とは言えない。
逆に昨夏を経験しているからこそ、ここからの一カ月をどう捉えるか。真価が問われていると言える。
盛り上がる富山第一ナイン
一方で見事な逆転勝利を果たした富山第一。
7回表のビッグイニングは、先発の村上準(3年)に代打を送って始まっていた。
裏のマウンドへ向けて準備をするのは2年生右腕の宮本幸治。2点をリードされての登板を最初は想定していただろうが、4番黒田奨貴(2年)の三塁打で同点。5番清水優佑(3年)のタイムリーで勝ち越した。そして気がつけば3点のリードがスコアボードに記されていた。
残り3イニングで託されたマウンド。
意気に感じていたことだろう。勢いよく上がった宮本は、毎回走者こそ背負うものの、威力十分の直球を主体に、日本文理打線を封じた。
スターティングメンバー
【富山第一】
8平田真澄、5土井野健太、9福井寛、3黒田奨貴、6清水優佑、7黒竹直也、2金川広樹、1村上準、4平山壮太
【日本文理】
8柄沢友哉、4野口竜義、2早津勇人、9小黒一輝、5薄田寛也、3松浦悟、7岩野佑貴、6四戸憂斗、1波多野陽介
(文・写真＝松倉雄太)
