明石vs智辯和歌山
明石 3回に5番舩山がスクイズを決めて2点目
「一気にたたみかけた方が勢いに乗るんでしょうけど、うちのチームとしては、取れる時に得点を取っておく。走者を進めていく野球をしているんです」。
明石・角野友昭監督は、チームが実践する野球をそう説明してくれた。
事実、甲子園の常連・智弁和歌山を前にして、試合を制したのは、その手堅い野球にあった。
智弁和歌山のバッテリーミスにより、2回1点を先制すると、3回裏、明石は持ち前の攻撃を見せる。
1死から4番・福山大貴(3年)がセンター前ヒットで出塁すると、盗塁と暴投で1死三塁の好機をつかむ。すると、5番・舩山和馬(3年)がスクイズを成功。2点目を上げた。
5回裏に2死からの連打で2点を追加すると、6回裏は先頭の出塁を犠打で送ると、4番・福山のタイムリー二塁打で1点。7回裏も、死球の走者を犠打で送って二死二塁から9番・浦崎剛士(3年)のセンター前タイムリーで1点を加えたのである
小刻みに得点を重ね、じりじりと智弁和歌山との差を広げていった明石。
明石 智辯和歌山を破りリリーフの福山は大きく拳を突き上げる！
もっとも、明石打線に打力がないわけではない。1番・川原健吾(3年)は俊足好打が光り、3番・栗林隼平(2年)、4番・福山の打撃は確実性が高い。スクイズを成功した5番・舩山だって、脚力のある好打者だ。普通に打って出ても、申し分のない打線だ。
それでも、と角野監督はいう。
「3、4番でもバントをさせます。やはり、高校野球は負けられないですから、1点でも多くって考えると、そういう野球になりますよね。8回表の守備で、ウチは普通のライト前ヒットを後逸して三塁打にした。そのあと、タイムリーを浴びて1点を失いました。野球って、本当に何が起こるか分からないので、終盤にはなるべくアドバンテージがあった方がいいと思っています。今日の1勝は大きいです。練習ではなかなか進歩しない部分も公式戦を経験しただけ、だいぶ変わりますからね」
明石が10安打だったの対し、智弁和歌山は9安打も放っていた。
ほとんど差は変わらないのに、ゲームは明石の完勝。
見事なまでの手堅い野球が結実しての結果だった。
そして、指揮官の口を突いて出てくる反省も、また手堅い。
「厳しい相手との戦いがこの夏には待っている。それに勝っていくためには、もっとバントの精度を上げないといけない」
今年の兵庫の野球は実に手堅い。
冒頭に記した報徳学園・永田監督の言葉は、確信に近いものなのかもしれない。
スターティングメンバー
【智辯和歌山】
8沼倉健太、4阪本将太、5大倉卓也、6嶌直広、7吉川雄大、3髙垣和真、9西健太朗、2長壱成、1土井健太郎
【明石】
4川原健吾、9櫻井拳人、7栗林隼平、2福山大貴、5舩山和馬、8池田圭吾、3久保周平、1松原史弥、6浦崎剛士
(文＝氏原英明)
(写真＝松倉雄太)
（写真＝試合シーン63～101・中谷明)
