東海大高輪台vs大成
東海大高輪台 ２番渡辺
終盤突き放した東海大高輪台、コールド勝利
昨秋、本大会に出場したチーム同士の一戦。
大成は初戦で駿台学園に0対1で惜敗。東海大高輪台は早稲田実を5対4で下す金星を挙げるも、3回戦で東亜学園にコールド負けを喫している。
序盤は緊迫した守りあいとなった。東海大高輪台の先発・2年生の佐藤洋叡がストレート主体の力のピッチングでグイグイ押せば、大成の先発・土方航輝は緩いカーブとスライダーを効果的に配し、試合を作った。
試合が動いたのは3回。大成が1アウトから3番・澤渡恭佑の四球と、4番・浜本隆次のセンター前でチャンスを作ると、二死から6番のウォシャン・デニトがライト前へタイムリー。1点を先制した。
3回まで内野安打1本に抑えられていた東海大高輪台の反撃は4回。
先頭の平出勘太が死球で出塁すると、二番・渡辺諒が見事なバスターエンドランを決めて、無死一、三塁。三振、フォアボールで満塁となったあと、5番・望月翔太がライトへ打ち上げた。浅い飛球で、三塁ランナーの平出は自重したが、ライトからの返球が逸れ、これをキャッチャーが後逸。ラッキーな形で同点に追いついた。
序盤、力みも見られた東海大高輪台の佐藤はしり上がりに調子をあげ、5回以降は安定したピッチングを披露。守りでリズムを作ると、6回に一気に突き放した。
2アウト二塁から、望月が一塁横を鋭く破る二塁打で勝ち越し。さらに、「飛ばす力を持っている」と宮嶌孝一監督が評する6番・平尾優がワンストライクからの甘いストレートを見事にとらえ、レフトへ2ランホームラ ンを放った。
大成はここで、エースの土方から182センチの長身左腕・佐藤優也にスイッチ。土方は序盤粘り強く投げていたが、高めに浮いたストレート、変化球を狙われ、しのぎきれなかった。
4対1とリードした東海大高輪台は7回に2つの死球でチャンスをもらうと、渡辺のこの日3本目のヒット、4番・大口眞人のセンター前などで3点を追加。
8回裏には、1番・平出がコールドを決めるタイムリーを放ち、8対1で勝利をモノにした。
東海大高輪台 エース佐藤
「終わってみれば…の展開でしたね」と試合後、苦笑いの東海大高輪台・宮嶌監督。土方の変化球を中心にしたピッチングは警戒しており、それほど得点は取れないと予想していたという。
平出と渡辺の1・2番で計4安打2死球と、きっちり仕事を果たした。
「3番の関（結太）を含めて、この1～3番は足もあって、出塁できる選手。組み合わせを変えながら、いろいろと試しています」
現在は平出、渡辺、関のならびで落ち着いている。
エース佐藤は140キロに迫るストレートが武器の速球派。神奈川の強豪ボーイズ・湘南クラブの出身で、自宅から2時間近くかけて通っている。
東海大高輪台のグラウンドは、埼玉県さいたま市にあり、学校が終わってからバスで1時間かけて移動する。21時に練習が終わっても、そこから自宅に戻るとなると、23時近くになる。
3安打を放ったキャプテンの渡辺も横浜市の出身。2つ上の兄が東海大高輪台に進んでいたこともあり、進学を決めた。
昨秋は早稲田実を破りながらも、東亜学園にコールド負け。
「ぼくたちはどうしても1つ終わると、緩んでしまうところがあって…。1つ勝っても次がある。今回はクールダウンなど、次への準備をしっかりやろうと話しています」
目指すところはもっと先にある。
「名前のある学校に勝って、自信をつけたいです」
次戦は国士舘。力を試すには、もってこいの相手だ。
(文＝大利実)
