【センバツ21世紀枠推薦校予想】中国は県4強の津和野（島根）と県準優勝・岡山城東の一騎打ち！

来年春の第96回選抜高校野球大会の21世紀枠出場選考に向けて、12月8日に各地区推薦の9校が発表される。すでに北海道をのぞく各都府県の推薦校が出揃い、そのなかから地区推薦が選出されるが、その推薦校を予想してみることにする。

中国地区では、岡山城東（岡山）と津和野（島根）の一騎打ちとなるのではないか。岡山城東は強豪揃いの県内で準優勝を収めた。県内での黒星は地区予選（リーグ戦）と決勝で敗れた創志学園戦だけ。21年ぶりに決勝に駒を進め、17年ぶりに中国大会にも出場した。

中国大会は初戦で敗れたが、宇部鴻城（山口）相手に終盤に食い下がった。さらに成績だけでなく、過去5年の6割以上の野球部員が、国公立大に進学している実績があるなど文武両道を実践。1996年のセンバツで4強入りを果たした同校の復活を望む地元の期待もある。

対する津和野は、秋季大会で33年ぶりにベスト4に進出した。準決勝、3位決定戦と敗れた試合でも善戦している。また、主要大会の会場まで約200キロ離れているという困難も克服して好成績を残していることも評価された。

庄原実（広島）鳥取東（鳥取）下関西（山口）は県8強で、実績面でやや不利な点があり、津和野と岡山城東の勝負になるのではないか。

過去、島根からは中国では最多となる4校が21世紀枠に選ばれ、これまで延べ9校が中国地区推薦校に選ばれている。しかし、岡山からは推薦校すら出ていない。このことも加味されて、岡山城東が初めて岡山からの推薦校として選ばれる可能性が高いとみる。

中国地区の21世紀枠県推薦校の秋季大会成績
【岡山＝岡山城東（県準優勝）】
東部地区予選　1－3　創志学園
東部地区予選　7－0　明誠
東部地区予選　11－4　岡山朝日
東部地区予選2位代表校決定戦　8－5　東岡山工
1回戦　7－0　津山高専
2回戦　4－3　玉島商
準々決勝　4－1　倉敷工
準決勝　7－5　総社南
決勝　6－10　創志学園
中国大会1回戦　3－7　宇部鴻城

【広島＝庄原実（県8強）】
北部地区予選1回戦　4－3　祇園北
北部地区予選代表決定戦　9－3　三次
1回戦　7－3　広
2回戦　5－1　油木
準々決勝　2－8　尾道
【鳥取＝鳥取東（県8強）】
1回戦　3－0　八頭
2回戦　3－1　鳥取商
準々決勝　3－8　米子北

【島根＝津和野（県4強）】
2回戦　6－0　松江商
3回戦　10－3　松江南
準々決勝　7－1　出雲西
準決勝　1－3　浜田
3位決定戦　4－6　大社

【山口＝下関西（県8強）】
1回戦　5－1　萩
2回戦　4－3　山口農西市・下関中等教育・下関北
3回戦　7－0　豊浦
準々決勝　1－5　高川学園