東北福祉大vs東北大

特大の今季1号2ランを放つ東北福祉大・甲斐生海

＜仙台六大学野球秋季リーグ：東北福祉大14－0東北大（5回コールド）＞◇24日◇第4節・1回戦◇東北福祉大

　仙台六大学野球秋季リーグ戦は第4節を迎えた。開幕から4戦全勝、その全てがコールド勝ちと好調の東北福祉大は、今春32年ぶりに黒星を喫した東北大と対戦。打線が8安打14得点と機能すると、2投手の継投で相手打線を無安打無得点に抑え、またしても5回コールド勝ちを収めた。

　東北福祉大打線が初回から好機をものにした。3四球で2死満塁とすると、6番・西村彰浩外野手（2年＝聖望学園）が押し出し四球を選び先制。さらに7番・和田康平内野手（3年＝埼玉栄）は三遊間を破る2点適時打を放ち、この回3点を奪った。

　その後も着実にリードを広げる中、4回、頼れる4番に待望の一発が飛び出す。2死一塁で打席に入った甲斐生海外野手（4年＝九州国際大付）はフルスイングを続け、7球目でついに捉えた。打球は右翼席に突き刺さり、甲斐は笑顔でダイヤモンドを1周。今季は開幕から大飛球を飛ばしていただけに、20打席目での第1号に「（前節は）ホームランが出ていなかったので力んでいた。ようやく出てホッとした」と胸を撫で下ろした。

　5回、大内海斗内野手（2年＝高川学園）の適時打などで2ケタ得点に乗せると、甲斐がまたしても衝撃の一打を放つ。前の打席同様フルスイングで引っ張り、強烈な打球音とともに再び右翼席へ。着弾地点が目視では確認できないほどの特大本塁打となった。

　秋季リーグ戦開幕前にドラフト指名がなければ野球を辞める覚悟を固め、プロ志望届を提出してからも、その意思は揺らいでいない。この日は2回の2点適時二塁打も含め3安打6打点。今季成績は5試合で打率5割7分9厘（19打数11安打）、2本塁打、11打点となり猛アピールが続いているが、「自由に、試合を楽しむ気持ちで」とスタンドのスカウト陣は意識せずに思い切りプレーしている。

　同じくドラフト候補の杉澤龍外野手（4年＝東北）はこの日は安打こそ出なかったものの、得点につながる四球と2つの犠飛で存在感を示した。開幕から3試合連続で本塁打を放つなど秋も打棒は健在で、上位指名の期待も高まってきている。

　投げては、甲斐、杉澤とともにプロ志望届を提出している左腕・坂根佑真投手（4年＝天理）が好投。3四球を与えるなど課題も残ったが、チェンジアップが冴え、4回無安打6奪三振無失点に抑えた。ここまで開幕から4試合14回を投げ、いまだ無失点。開幕時に掲げた「防御率0.00」の達成が現実味を帯びてきている。

　5回は最速155キロ右腕・堀越啓太投手（1年＝花咲徳栄）が今季初登板。春同様150キロ台の直球を連発し、圧巻の3者連続三振で試合を締め括った。

　東北大は先発した道下大洋投手（2年＝仙台二）、2番手・阿部哲也投手（2年＝都立国立）ら下級生を中心とした継投を見せたが、東北福祉大打線の勢いを止めることはできず。打線も左右の好投手を打ちあぐね、投打で圧倒された。

（取材＝川浪康太郎）