東海大vs明治学院大
春王者の東海大、プロ注目右腕に苦しむも、9回に勝ち越し、逆転勝利発進!
後藤丈海(東海大)
<首都大学秋季リーグ:東海大3-2明治学院大 >◇3日◇第1戦◇大田スタジアム
首都大学リーグが開幕。第1試合は春のリーグ覇者・東海大と2部から昇格した明治学院大の一戦となった。
1回裏、明治学院大は4番・山崎倫太郎内野手(2年=佼成学園)の適時打で1点を先制。さらに3回裏にも7番・近岡英訓内野手(3年=八王子)の適時打で2点目を挙げる。
明治学院大のエース・佐藤幹投手(4年=駿台甲府)はプロから注目されている本格派右腕。常時130キロ後半〜140キロ前半の速球に、130キロ前半のカットボール、120キロ後半のスプリットを織り交ぜながら、8回途中(7.0回)を投げ、被安打5、自責点は0だった。
リリーフの片渕暖也投手(3年=伊豆中央)は130キロ後半の速球を投げ込む右の好投手で、打者1人を抑えると、1死一、二塁からベンチ入り唯一の左腕・大川航希投手(4年=志学館)が登板。しかし、いきなり四球を与え、満塁のピンチとなる。ここでバッテリーミスが飛び出し、東海大が1点を返すと、さらに四球で満塁となった後、樫見俊佑内野手(4年=石川金沢)の犠飛で東海大が同点に追いついた。
東海大は9回表にも、2番森球紀内野手(3年=東海大静岡翔洋)の犠飛で勝ち越しに成功した。その裏は、3番手の後藤丈海投手(3年=八戸学院光星)が抑えて試合終了。東海大が開幕戦を逆転勝利で飾った。
東海大は粘り強く攻撃するスタイルが光った。1番・金城飛龍外野手(3年=東海大相模)は「際どい球はファウルにして、甘い球はしっかりと仕留めるのが自分の役割です」と語るように、好投手・佐藤に対しても、粘り強く攻撃できていた。佐藤からは点を挙げることができなかったが、後続の投手から逆転したのはさすがだった。
敗れた明治学院大は、シートノックから実にスピーディーで、内野手のグラブ裁きも軽快で、外野手も全員が強肩。補殺もあり、組織的なチームだった。明治学院大の金井監督は「東海大さんは簡単に勝たせてくれないチームでした。それでも、野手については1部でも通用するレベルにあるかなと思いました。佐藤もよく投げていました」と攻守の内容を評価していた。
東海大の先発、エース・岩本真之介投手(2年=市立和歌山)をしっかりと研究して攻略していた。他の4大学には脅威に映ったのではないか。岩本は「変化球のコントロールが定まらず、ストライクを取りに行ったストレートを打たれました。次週までは変化球のコントロールを磨いていきたいと思います」と次回へ向けての意気込みを語った。
ハイレベルな接戦となったこの試合。どちらも今季の躍進が期待できそうだ。
(取材=河嶋 宗一)