楽天・オコエ瑠偉が猛アピール　手術からの復帰となるか

オコエ瑠偉

　シーズンが始まって5月も半ばにさしかかろうとしている。ここからチームの成績をグンと上げていこうとするなか、鍵を握るのが2軍から上がってくる「上積み」だ。

　故障や来日遅れなど様々な理由で、ここまで1軍での出場がない選手は多くいる。そんな彼らが本来の状態で1軍に上がってくればチームにとってこの上なく大きい。ここまで1軍で出番のない主な選手の状況を振り返ってみたい。

　パ・リーグの首位を走る楽天は、昨シーズン54試合に登板し中継ぎ陣を支えた酒居知史投手（龍谷大平安出身）の登板がない。酒居はオープン戦で4試合に登板していたものの、右太ももの筋挫傷で離脱し開幕1軍から外れていた。2軍でもしばらく登板がなかったが、5月5日に初登板。1回無失点と結果を残した。2軍で数試合の調整を経て1軍昇格となりそうだ。

　今年1月に右肘のクリーニング手術を受けた森原康平投手（広島山陽出身）は、4月21日に2軍で今シーズン初登板を果たした。ここまで5試合の登板で防御率1.80と安定した投球を見せている。また5月4日、5日の試合では連投での起用にも応えた。酒居同様、1軍での登板機会は訪れそうだ。その他では塩見貴洋投手（帝京第五出身）、辛島航投手（飯塚高出身）、福山博之投手（大東高出身）ら実績のある選手が1軍未登板となっている。

　野手陣では岡島豪郎が2軍で汗を流している。体調不良で離脱していたが、4月19日に2軍で実戦へ復帰。右翼だけでなく一塁の守備にもつきながら13試合に出場。打率.323（31打数10安打）とさすがの数字を残している。

　左膝の手術から復帰を目指す2015年ドラフト1位のオコエ瑠偉も岡島と同じく4月19日に実戦へと復帰。ここまで打率.500（12打数6安打）、1本塁打、6打点と結果を出した。1軍の外野陣は西川遥輝外野手（智辯和歌山出身）に島内宏明外野手（星稜出身）、そして辰己涼介外野手（社高出身）らと層は厚い。その争いに割って入ることができるか。

　今シーズンから加入した川島慶三内野手（佐世保実出身）は、オープン戦で打率.091（11打数1安打）、2軍でもここまで打率.182（23打数4安打）と打撃面で苦戦している。右の代打として昇格するにしても、もう少し当たりがほしい。

（文：勝田聡）

＜楽天・1軍未出場選手＞
※2022年5月11日終了時点

・投手
森原康平
塩見貴洋
酒居知史
内間拓馬
釜田佳直
松井友飛
髙田萌生
鈴木翔天
辛島航
泰勝利
福山博之
寺岡寛治
内星龍
吉川雄大
渡邊佑樹

・野手
オコエ瑠偉
吉野創士
川島慶三
岡島豪郎
前田銀治
田中貴也
横尾俊建
入江大樹
内田靖人
水上桂