鹿児島城西を軸にＶ争い？ノーシードも強豪多数！春の鹿児島大会を徹底展望！
トーナメント表
・鹿児島城西、川内などが属するブロック
・国分中央、樟南などが属するブロック
・ベスト8以上の組み合わせ
第150回九州地区高校野球大会鹿児島県予選の組み合わせ抽選会が3月6日、鹿児島市の武岡台高校で行われ、出場57チーム69校の組み合わせが決まった。
感染症対策のため、抽選は県高野連理事による代理抽選。大会は20日に開幕し、鹿児島市の[stadium]平和リース[/stadium]、[stadium]鴨池市民[/stadium]、両球場で熱戦が繰り広げられる。決勝戦は4月3日の予定で、優勝チームとセンバツに出場する鹿児島大島の2チームが九州大会（4月23―28日・宮崎）に出場する。開会式は実施せず、平和リース開幕戦に登場する神村学園、甲南の2校で開始式を行い、甲南の山之内 慎主将（3年）が選手宣誓する。センバツなどで導入される継続試合は今大会では導入せず、5月のＮＨＫ旗から実施する予定。
昨秋の県大会準優勝の鹿児島城西が第1シード、以下、樟南、国分中央、川内、鹿児島玉龍、鹿児島、鹿児島南の7校がシードとなった。投打に個の能力が高い鹿児島城西を筆頭に、樟南などのシード勢が優勝争いの中心になりそうだが、ノーシードの神村学園、鹿屋中央、鹿児島実など、地力がある強豪校がノーシードに多数あり、夏を見据えた各チームの戦いぶりが注目される。
組み合わせを4つのパートに分けて、大会を展望してみた。
鹿児島城西―鹿児島工パート
明瀬 諒介（鹿児島城西）
秋準優勝の鹿児島城西はＶ候補の筆頭に挙げられる。池野 航太投手（2年）、藤田 剛外野手（3年）、明瀬 諒介内野手（2年）ら、大型選手が中軸を担う打線はスケールの大きさを感じさせる。安定感抜群の左腕・津波 辰弥投手（3年）に続く2本目の柱ができてくれば、夏に向けても大きなプラス材料になる。すぐ下の山に最強のライバル・神村学園が控える。秋はまさかの2回戦敗退だったが、潜在力は高い。鹿児島城西にとっては2回戦が一冬越えた力を試される関門になりそうだ。
鹿児島実は秋故障で投げられなかった左腕・赤嵜 智哉投手（3年）が復活すれば上位に食い込める力はある。昨夏、鹿児島城西を下した鹿屋農や、鹿児島情報、薩南工なども力があり、このブロックは最大の激戦区になりそうだ。姶良地区の雄・加治木工と昨秋、鹿児島大島と延長12回の接戦を演じた鹿児島工との初戦は1回戦屈指の好カードに挙げられる。
鹿児島玉龍―川内パート
山下 薫輝（鹿児島玉龍）
川内、鹿児島玉龍の公立シード勢がけん引することになりそう。第4シード川内はエースで4番の猪之 鼻大聖投手（3年）を中心に打撃戦をものにして昨年秋は8強まで勝ち上がった。投手陣の整備が上位に勝ち上がるカギになる。鹿児島玉龍の右腕エース山下 薫輝投手（3年）は力強い投球が持ち味。好投からチームのリズムを引き出し、攻守で主導権を握る展開に持ち込みたい。昨秋は初戦敗退だった出水中央だが、村山 大志主将（3年）、大地（3年）の双子兄弟を含め実力はある。加治木ー鶴丸戦は好勝負が期待できそう。
[page_break:国分中央―鹿児島パート/鹿児島南―樟南パート]トーナメント表
・鹿児島城西、川内などが属するブロック
・国分中央、樟南などが属するブロック
・ベスト8以上の組み合わせ
国分中央―鹿児島パート
前田 悠成（国分中央）
昨秋4強の国分中央は左腕・安藤 奈々利投手（3年）、右腕・前田 悠成投手（3年）の左右2本柱が安定しており、接戦に強い。昨秋準決勝では鹿児島城西を相手に序盤の5点差を跳ね返し、一度は逆転する粘りを見せた。第6シード鹿児島は攻守にまとまり、チーム力が高い。尚志館ーれいめいの「川島学園対決」は1回戦屈指の好カード。尚志館は昨秋、鹿児島大島・大野 稼頭央投手（3年）からホームランを放った末吉 涼（3年）、坂上 聡太（3年）ら強打者がそろう。れいめいは、好左腕・本川 瑛光投手（3年）と室屋 賢伸捕手（3年）のバッテリーを軸に潜在力は高い。白熱した好ゲームになりそうだ。
鹿児島南―樟南パート
永吉 浩志（樟南）
第2シード樟南は町北 周真主将（3年）、西窪 大翔（3年）ら昨夏の甲子園を経験したメンバーを中心に攻撃力が高い。右腕・永吉 浩志投手（3年）も球威のあるボールを持っている。2番手投手が育ってくれば、さらにチーム力が増す。こちらもＶ候補の一角だが、すぐ上の山に昨秋も対戦した鹿屋中央がいる。昨秋が1点差の接戦だったように力に差はない。第7シード鹿児島南は打線に力がある。課題だった投手力がどこまで伸びているか。
昨秋3回戦敗退だった鹿児島商だが、2回戦で神村学園に競り勝った実績があり、エースで4番の三浦 颯真投手（3年）をはじめ力強いメンバーがそろう。枕崎は前チームからエースの好投手・横原 翔太（3年）を擁し、種子島中央・屋久島の「熊毛合同」は打線が持ち味。徳之島ー頴娃、伊集院ー鹿屋中央は1回戦の好カードに挙げておく。
（文＝政 純一郎）
