専大松戸vs県立船橋

先発・岡本陸（専大松戸）

　センバツ出場を果たし、ここまでの県大会でも圧倒した戦いを見せる専大松戸。実力校3校を下し、勢いに乗る県立船橋相手にも盤石な試合運びを見せた。

　まず専大松戸の打撃姿勢で素晴らしかったのはじっくりとボールを待つ姿勢だ。先発の中園遼太郎に対し、2.1回で、61球も投げさせた。ファールで粘り、ボール球には手を出さず、四球で走者をためていった。1回裏には横山瑛大の2点適時打で2点を先制。さらに3回裏には8番岡本陸、9番苅部力翔の適時打、2番吉岡道泰の犠飛、3番大森駿太郎の適時二塁打で一気に5点を追加し、7対0とリードを広げた。主将の吉岡はいかに球数を投げさせるか、3ボールの状況を作るかにこだわっていた。

　今年はセンバツで世代を代表する投手・畔柳と対戦。対策を行い、結果としては完封負けに終わったが、得られたものはかなり大きいという。吉岡自身も打線に厚みが増している実感はある。実際に選手たちの打撃を見てもスイングスピード、打球速度はかなり増しており、昨秋のチームとは別のチームになった感はある。

　投手では岡本陸が制球重視で5回まで無失点の投球。テークバックを大きく取って、真っ向から振り下ろす投球フォームは上沢直之(北海道日本ハム）を思い出す好投手。球場表示で135キロ〜142キロを計測し、しっかりと力を入れた時のストレートは140キロ前半に達する。スライダーのキレ味も鋭い。一本立ちの兆しが見える。

　6回裏からは深澤凰介がセンバツ以来となる公式戦登板。練習試合を投げながら調整をしていたが、久々の登板で緊張感はあったとはいえ、球場表示で最速141キロ、手元のスピードガンで最速138キロとベース横へギリギリが決まるストレートの切れ味は素晴らしく、110キロ前後のスライダーも内角、外角へ淡々と投げ込む。やはり落ち着いたマウンド捌きは貫禄がある。

　投打で圧巻の戦いぶりを見せた専大松戸だが、主将の吉岡は「7点を取ったあとに、点を取れなかったというのを考えると、反省が残る試合内容でした」と振り返る。まだ満足する様子がないのは甲子園で全国レベルを知ったことが大きい。関東大会出場を決め、持丸監督も「勝利よりも多くの選手が良い経験できたと言える大会にしたい」と多くの選手を経験させたいと語った。

　敗れた県立船橋は専大松戸のしつこい打撃スタイル、岡本、深沢のキレの良いストレートに「これまで対戦した投手の135キロとは全くの別物」と別格の印象を受けていた。専大松戸と戦った経験を今後の練習で生かしていくとかたった県立船橋。夏までの進化が楽しみだ。

（取材＝河嶋 宗一）