姿勢を正してパフォーマンスをアップさせよう！
姿勢が崩れると首や肩に負担がかかって投球動作にも影響し、手指のしびれを引き起こすこともある
オフシーズン中にあまりボールを握っていなかった場合、シーズンに入って毎日のように投げ始めると肩や肘を痛めやすくなります。最初は筋肉痛であったり、投球に伴う筋力が不十分であったりといったことが考えられますが、その中には手や指がしびれるという選手もいます。気温が寒い時期になりやすく、野球選手では特に春先に多くみられます。
腕を上げる動作は腕が次第に上がっていくにつれて、肩周辺部にある鎖骨と肋骨のすき間が狭くなりやすいのですが、この動作を繰り返すことで胸郭出口（きょうかくでぐち）症候群という手指のしびれを伴うスポーツ傷害に悩まされる野球選手も少なくありません。
鎖骨と肋骨の間には「胸郭出口」と呼ばれるすき間が存在するのですが、そこに通っている血管や神経が投球動作の繰り返しによって圧迫され、しびれや手指に血か通っていないような冷たさを感じるようになることがあります。寒さだけが原因ではなく、肩甲骨の動きがよくないとき、肩の安定性を高める腱板（いわゆる肩のインナーマッスル）がうまく働いていないときなどにもみられます。
こうした症状を引き起こす理由の一つとしてあげられるのが崩れた姿勢です。背中が丸まった状態で首が前方へと出た亀のような姿勢は、肩のスムーズな動きを制限するため、必要以上に首をすくめて何とか腕を上げて投げようとします。首をすくめた動作（シュラッグ動作）を繰り返すと肩や背中の僧帽筋、広背筋といった筋肉が硬くなり、さらにスムーズな投球動作を妨げるようになるため、どんどん肩周りは筋肉がかたくなり、胸郭出口付近の血管や神経を圧迫することにつながります。
姿勢が崩れていると感じるときは特に背中や肩、そして首周辺部のストレッチを念入りに行うようにしましょう。また血行が悪くなるとこうした症状が出やすくなるため、入浴時には湯船につかってしっかりと身体を温めるようにします。ケガの予防はもちろんのこと、スムーズな投球動作を行ってパフォーマンスアップにつなげるためにも崩れた姿勢はなるべく良い状態に改善するように、普段から自分の身体をチェックするよう心がけましょう。
文：西村 典子
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