報徳学園が記念大会連覇中の東兵庫！昨秋2強揃う西兵庫！【2代表制大会展望】

東は報徳学園が中心、西兵庫は明石商が中心となりそうだ

　2018年は、1915（大正4）年に第１回大会が始まった現在の全国高校野球選手権大会が第100回大会を迎える。途中、戦争による中断があったものの、今日まで１世紀以上の歴史を作りあげてきた。
　そして、18年100回大会は記念大会となり、甲子園への出場校も増加される。記念大会で増枠となる地区では、どんな期待感があるのだろうか。通常の１代表から、2代表となる7地区の今季の動向を探ってみた。今回は兵庫県編だ。

【東兵庫】阪神地区、神戸地区　72校
【西兵庫】播淡（東播、北播、淡路）地区、西播（姫路、西播）地区、但丹（但馬、丹波、三田）地区　90校

　地区割りは、神戸市を中心として西宮市、尼崎市などの大阪に近い阪神地区が東兵庫となる。学校数は西兵庫に比べると18校も少ないが、勢力図としては毎年県大会の上位を占める学校は多い。

　主な有力校としては報徳学園を筆頭に関西学院が続く。この実績のある両校に加えて、昨秋は阪神地区大会で報徳学園を下して第一代表で県大会に進出している甲南や仁川学院なども注目だ。そのほか、公立勢としては市立尼崎、尼崎小田、川西明峰といったところが阪神地区にはいる。

　神戸地区では実績のあるところとしては神戸国際大付をはじめ育英、滝川二、神港学園、神戸弘陵などの名前がある。さらには2016年春に21世紀枠代表となった長田や神戸鈴蘭台、神戸高塚、神戸村野工、舞子などに加えて、新興私学としては須磨学園、神戸学院大附などがある。

　これに対して西兵庫では播淡（東播、北播、淡路）地区では近年躍進著しい明石商はじめ、加古川東、加古川北、加古川西というところが続くが、2013年夏の出場校で高校駅伝の名門校として知られている西脇工もいる。他にも三木や加東市の社に続いて東播工、明石南に伝統の明石なども旋風を起こす可能性はある。淡路島勢では津名、洲本などもいる。

　ちなみに昨秋の兵庫県大会は明石商と西脇工で決勝が争われており、近年では県内でも最激戦地区とも言えそうだ。

　これに加えて西播（姫路、西播）地区には東洋大姫路をはじめ姫路工、姫路東、姫路南という姫路勢や甲子園実績のある兵庫市川などがひしめき合っている。

　但丹（但馬、丹波、三田）地区では伝統の三田学園に兵庫柏原、篠山鳳鳴、三田松聖といたところの顔ぶれがある。

　なお、過去の記念大会の実績を見てみると、80回大会は東が報徳学園で二死は東洋大姫路というまさに、兵庫県を代表する二校が勝ち上がっている。90回大会も東は報徳学園だったが、西は加古川北となっている。過去二度の記念大会を制している東兵庫の報徳学園が三度目を制するのかというところも注目となる。

（文＝手束仁）