最激戦区となった南埼玉、北埼玉は花咲徳栄の独走を止めることができるか？【2代表制大会展望】

左から中田優斗、米倉貫太

　2018年は、1915（大正4）年に第1回大会が始まった現在の全国高校野球選手権大会が第100回大会を迎える。途中、戦争による中断があったものの、今日まで1世紀以上の歴史を作りあげてきた。

　そして、18年の100回大会は記念大会となり、甲子園への出場校も増加される。記念大会で増枠となる地区では、どんな期待感があるのだろうか。通常の1代表から、2代表となる7地区の今季の動向を探ってみた。続いて埼玉県編だ。

【埼玉】
【南埼玉】西部地区、南部地区
【北埼玉】東部地区、北部地区
このところの加盟校の減少で、過去2度、2校出場となっていた記念大会の恩恵が危ぶまれるのではないかという声もあったくらいだつた。しかし、昨夏は花咲徳栄の活躍により県勢では初となる夏の全国制覇を果たしたことで、やはり全国的にもレベルの高い地区だということも再認識されて、大いに盛り上がっていることであろう。

　その花咲徳栄が2015（平成27）年以降、県内では独占的に出場し続けており、かつての浦和学院時代から、花咲徳栄時代になったと言ってもいいくらいである。

　花咲徳栄と浦和学院という夏と春にそれぞれ全国優勝実績のある県内2強は、それぞれ北埼玉と南埼玉に分かれた。順当に行けば、この２校が代表の筆頭候補となることは間違いないだろう。

　事実、昨秋の県大会も甲子園帰りの花咲徳栄が優勝を果たしている。関東地区大会では初戦敗退してしまいセンバツ出場の可能性はほぼなくなったものの、力はやはり一番である。その花咲徳栄は東部地区で北埼玉になる。

　その花咲徳栄と秋季県大会で決勝を争った市立川越は西部地区で、南埼玉に属することになる。市立川越は県大会では2回戦で聖望学園を下し、準々決勝では浦和学院を1対0とロースコアの完封試合で下している。浦和学院は南部地区で、聖望学園と市立川越は同じ西部地区で、共に南埼玉となる。

　南は、この3校が中心となっていくだろうが、県内でも最も激選と言われている西部地区は秋季県大会4強の山村学園に星野、川越東、西武文理、武蔵越生、狭山ヶ丘などといった近年躍進してきた新鋭私学も多い。また、南部地区は浦和学院を筆頭に大宮東、埼玉栄、武南、浦和実に西武台、市立川口、蕨などが上位を窺うことになる。

　これに対して北では、花咲徳栄が抜けた存在となりそうだが、追随する一番手は春日部共栄だろうか。これにこの秋の県大会でも4強に進出している伝統の上尾、さらには公立では鷲宮と春日部東辺りが食い下がって来ることになるのだろうか。伝統の熊谷商や実績のある本庄第一あたりがどこまで食い下がるか。なお、過去の記念大会の代表は以下の通り。
【第80回大会】
南埼玉：埼玉栄
北埼玉：滑川（現滑川総合）
【第90回大会】
北埼玉：本庄第一
南埼玉：浦和学院
果たして100回大会は、どうなるのだろうか。

（文＝手束 仁）

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