奄美vs鶴翔
ゾーンを上げ、ベルト付近を打つ!・奄美
奄美6点目
鶴翔は初回、二死からチャンスを作って5番・松木 孝史(1年)の一二塁間を抜ける内野安打で先制。6番・遠矢 玲史(2年)がライトオーバーの2点タイムリー二塁打を放ち、3点を先取した。
5回までに1点差に詰め寄られたが、6回表に先頭の2番・坂上勝喜(2年)、3番・大田 拓郎(2年)、4番・杉山 凌佑(1年)が3連続二塁打で再び3点差とした。
奄美はその裏、二死二塁から8番・中濵 俊輔(1年)のレフト前タイムリーで2点差とした。9番・中村 健人主将(2年)もセンター前ヒットでつないで一二塁とすると、1番・豊山 大翼(2年)が走者一掃のセンターオーバー三塁打を放って同点に追いついた。
7回は連続犠打で一死三塁とし、6番・市川 勝斗(2年)のセンター前タイムリーで勝ち越し。8回は5番・與島 瑠生(1年)のセンター前タイムリーでダメ押した。9回は無死一三塁と一打同点のピンチだったが、再びマウンドに上がったエース與島が後続を絶った。
「ゾーンを上げろ!」「ベルト付近を打て!」
奄美・下野 政幸監督は序盤から各打者に指示を出し続けた。先制され、中盤までリードを許す苦しい展開だったが、中盤からその指示通りの打撃ができ、逆転勝ちした。
5回までは相手の緩いボールを打ちあぐね、走塁ミスが相次いだ。「ミスが出るのは分かっていたが、あがってしまって、いつもはしない想定外のミスが出ていた」(下野監督)。
打撃では、遅いボールに対してストライクゾーンを広げ過ぎて低めのボールを打たされるのが目立った。その修正ポイントが「バルト付近の高めを引き付けて打つこと」(下野監督)だった。
ようやく実践できたのが六回裏だった。下位打線が粘って二死ながら1点を返し、一二塁で1番・豊山が打席に立つ。
「ベンチのみんなが『大翼なら打てる』と励ましてくれたので、自分が絶対に打つ」とファールの後の2球目、狙い通り高めのボールを中越えに運ぶチーム初の長打で同点に追いついた。これで勢いづき、7、8回は練習通りの打撃ができて勝ち越すことができた。
「点を取られても、最後まであきらめないのが自分たちの持ち味」と豊山。能力の高い選手は少ないが、リードされた展開でも終盤逆転勝ちした経験が練習試合であり「声を出し続けていれば、逆転できる雰囲気は作れるようになった」(下野監督)。課題山積の内容だったが、終わってみれば持ち味を発揮して県大会勝利を手にした。
(文=政 純一郎)
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