打撃好調の木下拓哉の母校・高知高OBには誰がいる？

トヨタ自動車時代の木下拓哉

　中日の木下拓哉が好調だ。開幕スタメンこそ加藤匠馬に譲ったが、ここまで8試合に出場し打率.409（22打数9安打）と打撃面で結果を残している。現時点では出場試合数で加藤を上回っており、このまま正捕手へと定着してもおかしくない勢いだ。

　中日は2012年の谷繁元信以来、捕手の規定打席到達者は生まれていない。木下が8年ぶりの規定到達となる可能性も十分にある。一昔前とは異なり捕手の併用性が主流になっているとはいえ、「打てる捕手」であれば正捕手として君臨するのは悪いことではないだろう。

　さて、木下は大卒社会人（法政大→トヨタ自動車）でのプロ入りということもあり、高校時代のことは忘れられがちだが、高知県の高知高校の出身である。

明徳義塾高校や高知商業といった強豪校がひしめくなか、木下は2年、3年と2年連続で背番号「2」を背負い夏の甲子園に出場。2年時からレギュラーを掴み甲子園で戦った3試合全てに「4番・捕手」として出場し、その全試合で複数安打を放っている。ちなみに同級生には公文克彦（日本ハム）がいた。

　そんな高知高校のOBを見ると木下と公文の他には和田恋（楽天）が、NPBに在籍している。すでに現役を引退しているOBでは、ミスターロッテこと有藤通世（元ロッテ）や、5度のゴールデングラブ賞を受賞している弘田澄男（元ロッテ他）がいる。その他にも打撃コーチとして山田哲人（ヤクルト）を指導した杉村繁（ヤクルト）も同校のOBだ。

　その後も土居龍太郎（元横浜）や甲藤啓介（元ソフトバンク）などが、NPBでプレーしているものの大きな実績を残すには至っていない。規定打席に到達したのも1984年の弘田が最後。昨年まで35年間に渡って不在である。

　はたして木下をはじめとした高知高校OBの現役選手たちが、NPBの世界で結果を残すことはできるだろうか。木下にとっては今年が大きなチャンスとなりそうだ。

＜高知高校出身のNPBプレーヤー＞
※ドラフト制以後

有藤通世（高知高→近畿大→1988年ロッテ1位）
小松建二（高知高→近畿大→大昭和製紙→1970年阪急1位）
弘田澄男（高知高→四国銀行→1971年ロッテ3位）
杉村繁（高知高→1975年ヤクルト1位）
西山一宇（高知高→NTT四国→1992年巨人3位）
土居龍太郎（高知高→法政大→2002年横浜自由枠）
甲藤啓介（高知高→近畿大→2005年大・社ソフトバンク4巡）
二神一人（高知高→法政大→2009年巨人4位）
公文克彦（高知高→大阪ガス→2012年巨人4位）
和田恋（高知高→2013年巨人2位）
木下拓哉（高知高→法政大→トヨタ自動車→2015年中日3位）

※数字は2020年7月1日終了時点

＜記事＝勝田 聡＞

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