日大三vs八王子

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日大三・矢後 和也

　2回戦はともに打ち勝った八王子と日大三。打ち合いになることが予想されたが、試合の前半は投げ合いであった。そうした中で重要だったのが、初回の攻防である。日大三はエースの矢後和也、八王子は背番号3ながら１、2回戦でも先発している片山悠真が先発のマウンドに立った。

　1回表日大三は1番・大川智矢がファーストストライクをしっかりとらえ、右中間に二塁打を放つ。大川は2番・藤巻一洸の犠打で三塁に進み、ワイルドピッチで生還した。

　その裏八王子は1番・手島英雄が四球で出塁したものの、あっさり二死。4番・星野翔太の右前安打で一、二塁となり、5番・片山の右前安打で手島は本塁を突いたが、日大三の右翼手・藤巻からの好送球でアウトになった。ともに先頭打者が出たものの、しっかり送って、得点を入れた日大三と、あっさり二死となり、安打が続いたものの本塁で刺された八王子。この初回の攻防が重くのしかかった。

　日大三の矢後は、「立ち上がりはコントロールが悪かったですが、中盤からは内、外に投げ分けることができました」と語るように、投球が安定してきた。八王子の片山も、身長184センチのがっちりとした体格から重量感のある球を投げ、日大三打線を抑える。

　しかし片山は、2回戦では6回に突然乱れたが、この試合では5回途中から突然球が浮き出し、二死後、2人続けて四球を出した。そして次の打者にも初球ボールになったところで、もともとのエース・星野と交代した。片山が中盤に突然乱れることについて八王子の安藤徳明監督は、「体力の問題です。実はヒザの手術をして、半年くらい歩けない時期もありました。そのため、夏のメンバーにも入っていません」と語る。

　それでも、中盤まで抑えれば、後はドラフト4位で西武に指名されたものの、故障続きだった羽田慎之介に代わり、春以降は事実上エースだった星野がいる。

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八王子・星野 翔太

　星野は5回、6回を無失点で抑えたものの、安定感がない。7回表この回先頭の7番・金澤海斗を歩かせ、続く8番・寒川忠の初球がボールになったところで星野から、篠田海斗に交代した。それにしても、春は堂々とした投球をしていた星野の投球が、どうしてここまで乱れたのか。「速い球を投げたいという思いが力みになって、体が突っ込んでいる」と安藤監督は語る。故障が多かったとはいえ、前のエースの羽田は、プロから指名されるほど、威力のある速球を投げていた。それを近くで見ていれば、より速い球を投げたいという欲求があるのは当然だ。けれども、その意欲のために、すっかりバランスを崩したようだ。

　星野から代わった篠田も続けて四球で歩かせ、満塁となり、2番・藤巻にも四球でまず押し出し。なおも続く満塁の場面で、日大三で最も頼りになる3番の富塚隼介がセンターオーバーの三塁打を放ち、満塁の走者を一掃し、試合を決めた。富塚も浅倉大聖の中犠飛で還りこの回一挙5点が入った。

　日大三は9回表にも富塚の中前適時打で1点を追加した。日大三の矢後は大量リードにも守られ、落ち着いた投球をする。日大三のような強豪は、9回まで試合をすることが少ない。そのため、矢後はまだ、9回を投げての完封は経験していなかったという。8回まで失点を許さず、9回も二死。ここで矢後は続けて安打2本を打たれ、四球も出して満塁となった。「力みがありました」と矢後は言う。ここで八王子の代打・古川陸がレフトに痛烈な打球。これを守備固めで入っていた村上太一が好捕して試合は終わった。矢後は9回を投げての完封は初めてだという。

　7-0と日大三の圧勝だったが、安打は4本しか打たれていない。ただ四死球11はあまりに多かった。それでも八王子は、片山、星野が本来の状況に戻れば、十分戦える力はある。

　一方、勝った日大三の小倉全由監督は、「塁に出てくれればと思っていたので、四球も安打と同じだと思っています。ただ4安打というのは少なすぎました」と語る。次は東海大菅生との対戦になる。昨年の秋は決勝戦で敗れている。次は大一番だ。

（記事＝大島裕史）

日大三1番・大川 智矢

日大三3番・富塚 隼介

日大三4番・浅倉 大聖