静清vs京都成章
野村亮介（静清）
完敗の春から夏へ
試合前、相手の印象を聞かれた両校は共に、｢バッテリーを中心に良く似たチーム同士で、ミスをした方が負ける｣と話していた。理想の展開は競り合い。
しかしふたを開けてみると、静清が得点したイニングは全て2点以上入り、京都成章は1点ずつしか返せなかった。これがそのまま結果に繋がったと言ってよい。京都成章の松井常夫監督は、｢序盤の3イニングを何とか凌いでほしかったが｣と静清打線の力が予想以上だったことを認めた。
ただ、両チームとも“カギ”に挙げていたミスを犯している。
先にミスをしたのは静清の方。2回表、二死から7番・柏木翔多（3年）のキャッチャーゴロを加藤翔（3年）が一塁へ悪送球。主将である加藤自身が恐れていたミス犯してしまったが、救ったのはエースの野村亮介（3年）だった。続く8番・西野健太郎（3年）に粘られながらも見逃し三振でピンチを脱する。
その裏、今度は京都成章にミスが出る。一死から5番・加藤のサードゴロを処理した宮本敦史（2年）が一塁へ暴投。そのままカメラマン席に入って加藤は二塁に進んだ。秋季大会で無失策だったセンス抜群の宮本のエラーで、やや浮足立ってしまった京都成章のバッテリー。続く6番・柘植亮佑（2年）がセンター前にポトリと落とし、静清が相手のミスを利用して1点を先制した。
さらに7番・佐々木一実（3年）が内野安打で繋ぐと、8番・石走直紀、9番・浅賀大生（ともに3年）が連続二塁打。この回一挙に4点。松井監督が思い描いていた『西野で3失点以内』の構想が序盤で崩れた。この4点が｢気持ちの面では大きかった｣と話す静清のエース野村。
3回にはスクイズと、西野の暴投で2点を追加した静清。野村は一段と楽に投げられる展開になった。
田村 大輔（京都成章）
4回、京都成章は4番・岡田晃汰（3年）に一発が飛び出すが、後が続かない。6回には一死二、三塁と野村を攻め立てるが、静清内野陣の『ゴロでの1点はOK』の狙い通り、サードゴロの1点だけ。
逆に4回以降立ち直っていた西野は7回、2番・益田龍介（3年）に3ランを浴びここで降板。この3点がとどめとなった。
「自分の構える位置がやや高くなってしまって西野の良い部分を引き出せなかった｣と悔やんだのは捕手の柏木。秋の近畿大会以降、冷静に己のリードを追い求めてきた柏木だが、甲子園の大舞台では冬場の成果を出すことができなかった。
｢（静清の）加藤選手は低め低めを徹底させていた｣と相手捕手から多くを学んだ柏木。｢相手の実力が上だった｣と力負けを認めたエース西野とともに、甲子園での難しさを実感したことだろう。
思えば前回出場した13年前は古岡基紀（現ヤマハ）と吉見太一という好バッテリーを擁していたが、初戦（岡山理大附属戦）で2対18の大敗。その時の悔しさを夏準優勝への足がかりとした。今回も形の上では完敗。チームは違うが境遇は同じだ。秋の公式戦で喫した3敗はいずれも大きな意味のあるもので、次のステージへの糧となった。今回の甲子園で味わった黒星を生かす舞台は夏しかない。
(文＝松倉雄太)
(撮影＝中谷明)
