時習館vs渥美農

チーム初安打を放った時習館・片桐君

　初戦では守りのミスも出て、成章にコールド負けを喫してしまった時習館。それでも、昨秋に前任の林哲也現副部長の後を受けて、新チームから就任した彦坂 祐志監督。新2年生が中心となっているメンバーながら、「チームとしては、いい感じで仕上がりかかってきている」という感触は得ていたという。この試合で、それを確かめていきたいところであった。

　一方、渥美農の初戦は、豊橋南と接戦で、何とか競り勝った。そんな両校の対戦となった。

　打線でも中軸を担う渥美農の先発バッテリーは、身体もしっかりとしているという感じだが、初回、渥美農は一死一塁に辻君を置いて4番岩瀬君が左中間フェンス直撃の二塁打を放って先制した。

　しかし時習館も2回にすぐに反撃した。一死から8番森田君が左前打で出ると、四球後1番伊藤 晨泰君の巧みなバントは内野安打となり満塁。ここから片桐君、鈴木 堅哉君、木戸脇君と3連打で4点を奪って逆転した。ここというところで畳みかけた時習館打線は素晴らしかった。ことに鈴木 堅哉君、木戸脇君の中軸はスイングも鋭く、逞しさが感じられた。

　渥美農の岩本 拓朗監督は、3回からは辻君を右翼手に下げて1番を背負った中神君を送り込んだが、やや制球にも苦しみ押し出しに失策もあって2点を失う。さらに満塁の場面で時習館は4番木戸脇君が右線に一掃の二塁打を放ってこの回５点が入った。強風もあって、渥美農はやや守り難いというような様子でもあった。

　時習館の先発安田君も、当初は強風でちょっと投げ難そうなところもあったようだが、味方の大量リードもあってか、3回以降は落ち着いて、コーナーを突く投球が出来ていた。スライダーのキレ味もよくなっていっていた。安田君は、投げながら打者との間合いを考えるなど、自分で修正していく力もあるということだ。決して力で抑え込んでいくという感じではないが、そんな修正力の高さを十分に示してくれたマウンドさばきだった。

　時習館は、7回にも二死走者なしから鈴木 堅哉君が二塁打して、さらに木戸脇君のボテボテの当たりが内野安打となり、二走の鈴木 堅哉君が一気に帰って追加点を奪った。こうしたソツのなさも見せていた。

　彦坂監督としても、会心の勝利という感じだった。「打線は確実によくなってきています。勝負強さが出てきています。まず、一つずつ壁を越えていきたいと思っています」と、県大会進出へ意欲を示していた。木戸脇君や投手の安田君などは、「時習館で頑張って、[stadium]神宮球場[/stadium](東京六大学)で活躍出来るような選手になりたい」という意識で時習館を選んで入学してきたという。いずれも新2年生だが、そんな高い意識で取り組んでおり、今後の伸びしろも大いに期待出来る選手である。

　結果的にはコールドで屈した渥美農だったが、印象としてはチームの差はスコア程にはなかったようには思える。ただ、ミスに乗じたのとチャンスで長打の出た時習館が完全に流れを掴んだということで、この差になったと言えよう。

（文＝手束 仁）