都立東村山vs文教大付

3安打の活躍を見せた平山温人（文教大付）

　部員は9人同士。守りの時は、ベンチはガラガラになり、捕手が打者または走者で攻撃が終われば、内野手が投球練習の相手をした。選手に余裕がないチーム同士の対戦は、もつれた展開になった。

　文教大付の先発・左腕の藤田海人が力のあるストレートに変化球で緩急をつけて、2回で奪三振５。２回裏には長短９安打に押し出しの四球もあって文教大付が８点を入れると、一方的な試合になりそうであった。それでも都立東村山の宮尾公和監督は、「差し込まれていましたから、相手のピッチャーの球は見た目以上に伸びていたと思います。でも、点は取られましたが、しっかり打たれた打球はそんなにありませんでした」と語り、反撃を期していた。

　３回表に東村山が敵失２個に内野安打で１点を返すと、流れが東村山に向かう。
５回表には四死球２個に二失で一死満塁とすると、３番・横澤銀夜の三ゴロがまた失策を誘い東村山が２点を返す。こうなると文教大付の藤田は冷静ではいられない。続く４番・小室俊平が左中間を破る二塁打を放ち、２人が還る。さらに6番・山田真央佳の二塁打で１点を入れて、東村山はこの回５点。試合は全く分からなくなった。

　それでも文教大付はその裏、５番・平山温人の三塁打などで１点を入れて突き放す。
東村山は６回裏に押し出しの四球で１点。７回表は併殺で二死にものの、連続四球の後、１番・大山隼、２番・田辺隼人と連打が出てついに同点に追いついた。

　ここで文教大付は藤田に代えて、背番号１の左腕で、ややサイド気味に投げる平山に交代した。
「秋もこんな感じの試合で負けました。もっと早く代えても良かったのかもしれませんが、夏もあるので、投げさせました」と、文教大付の福島勇監督は言う。

　藤田は６回2/3投げて三振を13個も奪っている。しかし投球の起伏があまりに激しかった。「弱さが出てしまいました。精神面が課題です」と福島監督は言う。

　一方、東村山の先発・木村海里は2回に8点を失った後は立ち直り、試合を作っていた。しかし７回裏、二死三塁の場面で、文教大付の8番・伊東二千翔は投手の二塁手の間にフライを打ち上げたが、これを捕球できず内野安打になり文教大付が1点を勝ち越すと、8回裏には3番・藤田の二塁打や、東村山の守備の乱れもあって4点を追加して試合を決めた。

　東村山は9回表に1点を入れて反撃したが及ばず、最後は東村山が力尽きた形で、文教大付が勝利した。
　勝った文教大付は、次は都大会出場をかけて都立東大和南と対戦する。「去年の春に都大会に出場できたことは、いい経験になっただけに、是非出たい」と福島監督。とはいえ9人で戦わなければいけないだけに、厳しい状況が続くことは確か。「常に崖っぷちですが、マイナスには考えていません」と福島監督は語った。

　東村山は、二塁手が左投げであるなど、9人だけにやり繰りに苦労しているが、粘りは十分に見せた。宮尾監督は、「個々の力を挙げていくしかありません。部内の競争がないのが厳しいところです」と語る。

　秋、春と1次予選での敗退となったが、試合が学校のグラウンドではなく、ともに多摩一本杉球場で試合ができたことは、夏に向けていい経験になったはずだ。とういえ両校とも、まずは新入部員をどう集めるかである。

（取材・写真＝大島裕史）