横浜vs桐光学園

本塁打を放ちベースを一周する増田選手（横浜）

　今夏の神奈川大会でも準決勝で顔を合わせた神奈川横浜と桐光学園。その時は神奈川横浜が8対4で桐光学園を下したが、今秋は果たして？

　夏のリベンジを狙いたい桐光学園は先発に棒田 雄大を起用するが立ち上がりから捕まってしまう。1回表の神奈川横浜は先頭打者の齊藤 大輝が死球で出塁すると、3番・増田 珠がライトへ2ランホームラン。無死一塁から走者を二塁へ送ることができず、嫌な空気になりそうなところを、豪快な一発で逆に流れを引き寄せた。

　2回表は6番・山崎がレフト線二塁打、7番・市村がバントで送り、一死三塁から8番・板川 佳矢が前進守備のショートの右を抜く中前適時打。9番・長南 有航もレフト前ヒットでチャンスを継続させると、齊藤はこのイニング2つ目の犠打で二死二三塁とし、2番・渡辺 翔がライト前へタイムリー。2塁ランナーの長南はホームでタッチアウトになったが、神奈川横浜はこの回、2点を追加した。

　3回表から桐光学園は二番手の逢阪 倫充をマウンドへ送るが、神奈川横浜の勢いを止められない。先頭の増田に死球を与えると、4番・万波 中正には痛烈なライナーでセンターの頭上を越される適時二塁打。本塁への送球が逸れる間に万波は三塁へ進むと、5番・福永 奨はセンターへ犠牲フライ。さらに二死走者なしから打線がつながり、市村はセンター前、板川はレフト前へヒット。長南は四球で満塁となり、加藤はセンター前適時打。この打球を中堅手が後逸し、焦ってボールをつかみそこねている間に一塁走者までホームイン。打った加藤を刺そうとした三塁への送球も逸れて打者走者も生還。10対0と神奈川横浜が序盤から大量リードを奪う展開となった。

　神奈川横浜の先発は左腕の板川。こちらは制球が安定せず、1回裏は2四球で一死一二塁とするが、4番・小林 将輝を三塁ゴロ、5番・桂川 弘貴はライトフライに打ち取り、なんとか無失点でスタート。4回裏も3つの四死球で二死満塁のピンチを招くが、9番・逢阪をショートゴロに抑え、ここも0点で切り抜けた。

　意地を見せたい桐光学園は5回裏、1番・渡部 遼人がチーム初ヒットをライト前へ。しかし、2者が倒れツーアウト。この回、無得点に終わるとコールド負けとなる場面だったが、小林将の打球はピッチャーの差し出したグラブに当たってコースが変わる執念のヒット。すると、続く桂川はセンター前にタイムリー。6番・齋藤 健成もライト前へヒットを放ち2点目。7番・山田のサードゴロは三塁手が一塁へ悪送球。三塁走者に続き、フルカウントでスタートを切っていた一塁走者もホームに返り、4点を奪った。

　その後、6回表の神奈川横浜は万波のタイムリーで1点。対する桐光学園は6回裏、小林将の中犠飛と桂川のタイムリーで2点を挙げ、神奈川横浜が11対6とリードして7回表へ。マウンドには4回から桐光学園の三番手として登板した齋藤が上がっていたが、市村に四球を与えるとバントと長南のヒットで一死一三塁。ここで1ボール2ストライクから齋藤が痛恨のボーク。さらに、二死後、渡辺のショートゴロは一塁悪送球となり、ミスで失点を重ねてしまった。そして、7回裏の桐光学園は三者凡退に抑えられゲームセット。神奈川横浜が13対6の7回コールドで桐光学園を今夏に続いて返り討ちにし、決勝進出を決めた。

　神奈川横浜は強力打線が初回から火を噴き、優位に試合を進めることができた。気がかりなのはエースの板川。変化球を見せ球に真っ直ぐで押すピッチングを見せたが、7回を投げて9四死球6失点では合格点に程遠いと言えよう。

　桐光学園は、板川のストレートを攻略するのに時間がかかり、後手を踏んでしまった。また、この試合に登板した投手の背番号を見ると、棒田は5、逢阪は6、齋藤は9であり、来春に向けてエースの確立が課題になってくるだろう。