浪速vs東住吉

　序盤から小刻みに得点した浪速が東住吉に快勝した。

　1回、一死から上田一輝（3年）が緩い変化球をうまくセンター前に運ぶと攻守の要である3番・中口輝人(3年)は死球。走者が2人たまると二死後、5番・辻啓吾（3年）がレフト方向に高いフライを打ち上げる。しかし、レフト・吉村悠生（1年）は長打警戒の深い守備位置を取っており、辻のスイングの強さにスタートが遅れた。ショート・杉本大地（2年）が懸命に追い、後ろ向きにグラブを差し出したが当てるのが精一杯。これが適時二塁打となり浪速が幸先良く先手を取った。

　2回にも一死から綛谷貴史（3年）が安打を放つと盗塁で二塁へ。続く中村一登（3年）は綺麗にセンター前に弾き返し一、三塁とチャンスを広げる。すると、東住吉先発の宇戸凌亮（3年）がプレートを外さず一塁に偽投してボークを取られてしまい浪速が1点を追加。3回にも先頭・中口の安打から二死二塁とすると、桝村巧（3年）がレフトへ痛烈なライナーを放つ。打球は一度前に出て来たレフト・吉村が頭を越されるほど伸び、中口は悠々3点目のホームを踏んだ。

　東住吉のエース・宇戸はプレートの一塁側いっぱいから投げ込む右サイド。それもプレートの右端にかけるのはかかとではなくつま先。ヨコの揺さぶりを最大限に使うタイプだが、浪速打線は3回まで毎回複数安打で3得点、小刻みな得点で試合の主導権を握った。

　援護をもらった浪速の先発左腕・中村は先頭打者をきっちり抑え、得点圏に走者を背負ってもホームは踏ませない。キレと安定感ある投球で東住吉のスコアボードに0を並べた。

　4回以降得点の止まっていた浪速は6回に一死三塁からスクイズを試みるも失敗。試合の流れを決定付ける1点を取れずにいたが7回に打線がつながる。

　一死一、三塁でこの日2打数2安打だった中口に打順が回ると東住吉の屋敷悠監督は宇戸に代えて樋口渉(2年)をマウンドに送る。宇戸とは対照的に三塁側のプレートから投げ込む右腕だが中口はライトへ犠牲フライを打ち上げ欲しかった追加点を奪う。さらに二死ながら満塁とすると2打席連続二塁打を放っていた桝村がレフト線を破る。ボールが芝生の上を転がる間に三走・上田、二走・金谷悠雅（3年）に続いて一走・辻も生還。3打席連続の二塁打で一気に試合を決めた。

　投げては中村と2枚看板を成す右腕の横山耀大(3点)が後半を抑え、散発4安打の完封リレーを完成させた。スクイズ失敗が1つあったものの、3度試みた送りバントは際どいタイミングにもならず全て成功。チャンスの場面ではポイントゲッターである中口と桝村が結果を残し、特に中口は走者としても二塁に到達すると大きなリードを取り、平凡なセンターフライでも二塁と三塁の中間付近手間までハーフウェイで出るなど隙が無い。守備でもセンター前へ抜けそうな当たりをセカンド・上田、ショート・木村大二郎（3年）が捌き派手さはなくとも堅実なプレーを披露した。次戦の相手はこちらも古豪の大阪明星。好ゲームに期待がかかる。

（文＝小中 翔太）

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