東亜学園vs都立広尾
先制のホームを踏む東亜学園・片居木君
序盤に集中打で、東亜学園が終始主導権握る
昨秋、今春と連続してベスト4に進出している東亜学園。この秋の新チームは、メンバーは大きく入れ替わったが、安定した試合ぶりだった。
東亜学園はエースナンバーをつけた左腕の福山君が、左独特の大きなカーブを武器にどんどんと打者を追い込んでいく投球で好投。十分に自分のリズムで投げられていたといってもいいだろう。立ち上がりから3イニングは、3人ずつでパーフェクトに抑えていた。そして、福山君がきっちりと投げている間に、東亜学園は得点を重ねていった。
初回、東亜学園は2死から片居木君がライトオーバーの二塁打を放つと、続く円藤君もレフトへ二塁打で続いたあっさりと先制。2回には1死から死球と9番福山君の安打で塁を埋めると1番の佐伯君がライト線へ三塁打を放って二者を迎え入れた。これで、広尾の先発越沼君を退けた。なおも、２死三塁から片居木君が代わった左の春田君も苦にせず、またも右方向への好打でこの回3点目。
3回にも東亜学園は二塁打の福田君が暴投で三塁へ進めて、内野ゴロの間に還って5点目が入った。こうして、東亜学園は着々と試合の主導権を握っていった。
ただ、ここから広尾の春田君も粘って、東亜学園の攻撃をこらえていた。そして、広尾打線も徐々に福山君を捕えられるようになってきていた。しかし、結局、広尾の反撃は9回に2番高橋君と殿岡君の連続長打で1点を返すのみに留まってしまった。
広尾にとっては、最初から春田君で行っておけば…、また違った展開になっていたかもしれないところだったが、梨本浩司監督は、「東亜学園に関しては、右打者が多いという印象でしたし、夏休みの練習試合から、下手投げの越沼は調子がよかったですから、東亜学園戦はこれで行こうということは最初から決めていました」ときっぱり。
それよりも、「初回と2回、外野のまずい動きで得点を許してしまいましたからね、あれが痛かったです。それと、あのカーブが打てなかったですね」と、むしろ敗因は攻守が想定外だったということである。
広尾・春田君
グラウンドが狭い広尾の場合、毎日の練習の中ではほとんど外野手の打球判断の練習は出来ない環境でもある。それだけに、守りに関しては、実戦の中で経験を積んでいかなくてはいけないというのが現実である。経験の浅い秋のチームはその守りの心配が大きいのだけれども、記録は失策とならなかったものの、その不安がモロに出てしまったというところであろうか。
快勝となった東亜学園の上田滋監督は、「メンバーは（夏から）ほとんど替わってしまっていますけれど、選手個々の力としては、前のチームよりもあるんじゃないかと思っています。ただ、経験がないものですから、こうして試合を積み重ねながら、もっとよくなっていくんじゃないですか」と、新チームとしての仕上がりの感触は悪くないという雰囲気だった。
また、福山君に関しては、この日は必ずしもベストだったとは言いきれず、もっといい投球が出来るだろうという判断である。都大会本大会が期待できそうだ。
台風が接近してきて、妙な風が舞うという状況でもあったが、何とか予定通り試合が進行して、運営に携わっていた岩倉の豊田浩之部長も安堵していた。
（文＝手束仁）
