岐阜第一vs大垣東

薄氷の勝利　シード校岐阜第一、土壇場８回に逆転

シード校・岐阜第一にとっては薄氷を踏む思いだったろう。それもそのはず、７回を終えた時点で１－３とビハインド。主砲・日比野泰志も、８回裏の打席は「これが最後の打席になるのかな」と思い詰めたそうだ。

立ち上がりに２点を先制され、７回まで毎回ランナーを出しながらも（うち５度は先頭打者）、１点しかとれない。
　７回表にはホームランで点差を広げられ、劣勢は明らかだった。

逆転したのは８回裏だった。先頭打者が四球で出塁すると、４番・日比野泰志が猛スイングでレフトへタイムリー二塁打を放ち、続く中川奨孔のセカンド内野安打で同点。敵失も絡み最後はひっくり返したが、片島一廣監督も開口一番「苦しかったね」と打ち明けた。
日比野は「諦めムードは無くて、どこからでも点はとれる雰囲気はありましたが、焦っていて思うようなスイングが出来ませんでした。（８回裏のタイムリーは）何の球種を打ったか、どこに打ったかも覚えていません」と、背水の状況で打った一打を振り返った。

そしてもう一つは、控え投手・高山太斗の好投だ。
左腕の高山は、これまで主に「打倒・葛西侑也（大垣日大）」対策として、バッティングピッチャーを担ってきた。３月以降、連日、何百球と投げ込んできたが、その効果が表れた。この日は３回表にマウンドに上がると、最初の３イニングスはノーヒットピッチング。４イニング目でタイミングを合わされヒットも浴びたが、計４イニングスを１失点に抑えた。

公式戦２度目の登板で、流れを相手に渡さなかったのは大きい。
「ストライクを先行させ、攻める投球が自分の持ち味。ゾーンに投げてしっかり打ち取ります」と、準備は万端だ。

岐阜第一は坂田圭扶という絶対的エースがいるが、片島監督は「夏は一人だけでは勝てませんから」と二番手投手の育成に注力してきた。高山の成長に目を細めた。

敗れた大垣東は、序盤に柳瀬仁洋のタイムリー二塁打、河合秀憲のスクイズで２点を挙げると、7回表には安田琢朗が初球を右翼席に運び、形勢を拡大。シード校を崖っぷちまで追いつめる大善戦を繰り広げた。

中でも敢闘したのはエースの清水寛人だ。
低目に変化球が決まり、相手バッターにボール球を振らせた。
「ストレートを見せ球にすること。ピッチャーは調子がいいとストレートを投げたがるが、あくまでストレートは見せ球として使う」という安田貴彦監督の指示を忠実に守り、何度も厳しい場面を切り抜けた。

ピンチは何度もあった。だが、それは想定の範囲内。逆に「（相手の攻撃に）残塁が１０あれば、勝てるのでは」というのが安田監督の思いだった。「コントロールを間違えなければ大丈夫だとを序盤で示してくれた。辛抱して、辛抱して、勝機を見出したい」という展望通りになってはいた。それだけに逆転された８回裏は「困ったところで投げたボールが甘くなった」と、安田監督は分析しながら悔しさをのぞかせた。