乙訓vs東山
乙訓が激戦を制して決勝進出
最後の打者を打ち取り喜ぶ川畑大地(乙訓)
序盤は東山・日柴喜風人(3年)と乙訓・長谷川諒(3年)の投手戦となる。両投手ともストレートが冴え、相手打線を沈黙させる。
先に得点のチャンスを掴んだのは東山だった。一死から3番・荻原雅晴(3年)がライト線に三塁打を放つと、続く4番の大杉渉太(3年)の犠飛で生還し、1点を先制する。
先制を許した乙訓だったが、直後の5回表に一死一塁から代打の太田康子郎(3年)がライト線に二塁打を放つと、送球が乱れる間に一塁走者が生還。すぐさま同点に追いついた。
その裏からは富山太樹(3年)が登板。富山は5回を無失点に抑えたが、6回に一死満塁のピンチを招く。ここで6番の金子修輔(2年)に痛恨の死球を与えて、押し出し。続く湊佳大(2年)にも2点適時打を浴び、この回で3点のリードを許してしまう。
しかし、リードされても慌てないのが今年の乙訓だ。7回表に安打と二つの死球で一死満塁とすると、代わった高橋健太郎(3年)から3番の大西陽大(3年)が四球を選び、押し出しで1点を返す。続く宮田康弘(3年)は三振に倒れたが、5番の茨木祐哉(3年)がセンター前に弾き返し、二者が生還。再び試合を振り出しに戻した。
これで勢いに乗った乙訓は8回表に一死一、三塁から2番の浅堀大暉(3年)がスクイズを決め、勝ち越しに成功する。さらに暴投と茨木の適時打で3点のリードを奪った。
このまま7回から登板した川畑大地(3年)が抑えて逃げ切ると思われていたが、東山が最終回に意地を見せる。先頭の代打・芝谷優大(3年)が四球で出塁すると、続く代打の竹内佑太郎(3年)の適時二塁打で1点を返す。さらに一死一、三塁とチャンスは続き、荻原の適時打で1点差。続く大杉は四球で歩き、一死満塁と一打逆転サヨナラのチャンスを迎える。しかし、川畑は5番の長谷川真登(3年)を三振に切って取ると、続く金子も遊撃ゴロに打ち取り、試合終了。薄氷の勝利で乙訓が決勝にコマを進めた。
乙訓の市川靖久監督は試合後に「ひっくり返したところですんなり勝ちたかったけど、いい勉強になりました。最終回の川畑は勝ちを意識していましたね」と振り返った。決勝で対戦する立命館宇治は昨秋の準決勝でも対戦し、2-0で乙訓が勝利している。立命館宇治のリベンジか乙訓の秋春連覇か。頂上決戦の行方から目が離せない。
(文・写真=馬場遼)