中日でも背番号「51」で再出発の上林誠知 「特別な番号」にふさわしい活躍なるか
2024年シーズンから中日でプレーすることとなった上林 誠知外野手（仙台育英出身）。新シーズンに向けて早速自主トレを開始したことが報じられた。
新天地ではソフトバンク時代に続き、51番を背負う。背番号「51」といえば、日米通算4367安打をマークした世界に誇る安打製造機・イチローの印象が強いだろう。
そのイチロー氏が使っていた「51」は、オリックスでは引き続き欠番状態。他球団はどうだろう。
日本一となった阪神は、WBCにも召集された中野 拓夢内野手（日大山形出身）。横浜DeNAは中軸に座る宮﨑 敏郎内野手（厳木出身）、そして千葉ロッテでは山口 航輝内野手（明桜出身）と、主力選手が使っている。
期待の若手に渡しているケースも多い。
巨人であれば2022年のドラ1・浅野 翔吾外野手（高松商出身）。広島カープは、先日のアジアチャンピオンシップで侍ジャパンのトップチームデビューした小園 海斗内野手（報徳学園出身）。またヤクルトの将来の中軸候補・濱田 太貴外野手（明豊出身）も「51」だ。
代表クラスの選手をはじめ、各チームの主力や期待の若手などが使っている背番号「51」。重みのある特別な番号にふさわしい活躍を見せることが出来るか。上林の中日1年目を注目したい。
＜12球団別 背番号51着用選手＞
阪神：中野 拓夢（2020年ドラフト6位）
広島：小園 海斗（2018年ドラフト1位）
DeNA：宮﨑 敏郎（2012年ドラフト6位）
巨人：浅野 翔吾（2022年ドラフト1位）
ヤクルト：濱田 太貴（2018年ドラフト4位）
中日：上林 誠知（2013年ドラフト4位）
オリックス：欠番
ロッテ：山口 航輝（2018年ドラフト4位）
ソフトバンク： 欠番
楽天：小郷 裕哉（2018年ドラフト7位）
西武：西川 愛也（2017年ドラフト2位）
日本ハム：石川 直也（2014年ドラフト4位）
※2024年1月5日現在
