18年巨人ドラフトは戸郷がエース＆WBC代表へ　他の選手の活躍状況は？

9月1日に高校生及び大学生のプロ志望届の公示が始まった。ドラフト会議へ向けて、これから報道が加熱していくことだろう。

野球界では、「ドラフトの成否は5年、10年経たないと分からない」とよく言われる。今シーズンが5年目のシーズンとなる2018年ドラフト指名選手たちは、どのような状況なのだろうか。球団別で振り返ってみたい。

巨人は2018年のドラフト会議の1回目の入札で根尾 昂投手（大阪桐蔭出身＝現・中日）、2回目の入札でも辰己 涼介外野手（社出身＝現・楽天）と2人連続して抽選を外した。そして3回目の入札で交渉権を獲得したのが高橋 優貴投手（東海大菅生出身）だった。高橋はルーキーイヤーから5勝を挙げ、3年目の2021年には11勝9敗と好成績を残したものの、昨シーズンはわずか1勝。今シーズンもここまで6試合の登板で0勝1敗、防御率5.14と苦しんでいる。

一方でエースにまで成長したのが、ドラフト6位の戸郷 翔征投手（聖心ウルスラ出身）だ。戸郷は高卒ルーキーながら1年目にプロ初勝利を挙げると、2年目には9勝をマーク。昨シーズンは最多奪三振のタイトルを獲得し、今年3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の侍ジャパンにも選出された。今シーズンもここまで12勝5敗、防御率2.48と先発ローテーションの柱として結果を残している。

ドラフト3位の直江 大輔投手（松商学園出身）は腰痛の影響で一時は育成契約も経験したが、昨シーズンプロ初勝利をマーク。今シーズンはここまで中継ぎとしてキャリアハイとなる16試合に登板し6ホールド、防御率3.86の成績を残している。完全に1軍に定着したわけではないが、着実にステップアップしていると見ていい。

ドラフト4位の横川 凱投手（大阪桐蔭出身）も今シーズン飛躍したひとり。キャリアハイの20試合（先発16試合）に登板しプロ初勝利を含む4勝を挙げ、防御率3.95とまずまずの成績を残している。来シーズンは先発ローテーション入りを目指すシーズンとなりそうだ。

野手ではドラフト2位の増田 陸内野手（明秀日立出身）が4年目の昨シーズンに1軍デビューを果たした。開幕前は育成契約だったが、オープン戦で結果を残すと3月に支配下登録を勝ち取り、シーズンでは69試合に出場。5本塁打を記録するなど飛躍を感じさせた。しかし今シーズンはここまで1軍出場がない。

育成契約で加入した4人のなかで、今シーズンもNPBにおいて現役でプレーしているのは育成3位指名だった沼田 翔平投手（旭川大高出身）だけ。沼田は支配下登録を勝ち取り巨人で7試合に登板したものの、目立った成績を残すことはできず昨シーズンオフに戦力外となった。今シーズンはヤクルトで育成契約選手としてプレーしている。

＜2018年ドラフト＞

1位：高橋 優貴（東海大菅生ー八戸学院大）
2位：増田 陸（明秀日立）
3位：直江 大輔（松商学園）
4位：横川 凱（大阪桐蔭）
5位：松井 義弥（折尾愛真）※現在はARC九州（クラブチーム）
6位：戸郷 翔征（聖心ウルスラ学園）
育1位：山下 航汰（健大高崎）※現在は三菱重工west（社会人野球）
育2位：平井 快青（岐阜第一）※すでに現役引退
育3位：沼田 翔平（旭川大高）※現在はヤクルト
育4位：黒田 響生（敦賀気比）※すでに現役引退