【ロッテ】キャンプ1軍の佐々木朗希 先輩投手の結果から見る高卒2年目のハードル
入団会見での佐々木 朗希（大船渡出身）
1月も中旬に入り球団によっては、2月1日から始まる春季キャンプの振り分けが発表されている。そんななか、ロッテは2019年ドラフト1位の佐々木 朗希が一軍スタートすることが明らかになった。
佐々木は大船渡高時代に160キロを計測した豪腕だが、ルーキーイヤーは一軍・二軍ともに登板がなかった。シーズン終了後に行われたフェニックス・リーグでも登板はせず、デビューは2021年に持ち越されている。
プロの世界では実績のない佐々木ではあるが、井口 資仁監督がかける期待は大きい。オンライン取材では、「先発ローテーションを目指して競争してほしい。昨年と大きく違うのは体が仕上がっているところ」とコメントした。
石川 歩や美馬 学、二木 康太らにつづく先発ローテーション争いに加わることができれば、一段と層が厚くなることは間違いない。
さて、ロッテの先発投手陣は二木だけではなく、岩下 大輝、トミー・ジョン手術を受けリハビリ中の種市 篤暉や西野 勇士と高卒出身の選手は多い。そんな彼らをはじめとした高卒出身の投手たちは、2年目にどのような成績を残していたのだろうか。少し振り返ってみたい。
先に触れたとおり、ロッテには若くして先発ローテーションに入っている高卒出身の投手は多い。しかし現在所属している高卒出身の生え抜き投手の中で、2年目時点で規定投球回に到達するほどの成績を残していたのは、勝ちパターンの一角を占める唐川 侑己ひとしりかいない。
唐川はルーキーイヤーに5勝を挙げ、2年目から先発ローテーションを任されるようになった。5勝8敗と3つの負け越しがあったものの、143.2回を投げ防御率3.64は十分な数字だろう。
その唐川に続くのが種市である。種市は0勝4敗、防御率6.10と苦しみながらも38.1回を投げた。そう。唐川以外では100イニングはおろか、50イニングに到達した投手もいないのである。
後に中継ぎへ転向し侍ジャパンに選ばれることにもなる西野や、急成長中の岩下に至っては一軍登板すらなかった。
また、高卒2年目に勝ち星をあげたのは唐川と大嶺 祐太のふたりだけ。先発ローテーションに入ることはもちろん、白星を手にすることも簡単ではないのである。
とはいえ、高校生ながら160キロを投じた佐々木は規格外。これまでの常識を覆す可能性も十分にあるだろう。井口監督の期待通り、一軍の先発ローテーションに入り、勝ち星をあげることはできるのだろうか。
＜ロッテの高卒出身投手の2年目＞
※生え抜きのみ
※2021年シーズン支配下登録
大嶺 祐太（八重山商工高／2006年高1巡）
［2008年］7試合 2勝2敗 32.2回 奪三振23 与四球８ 防御率5.23
唐川 侑己（成田高／2007年高1巡）
［2009年］21試合 5勝8敗 143.1回 奪三振115 与四球28 防御率3.64
西野 勇士（新湊高／2008年育5位）
［2010年］一軍登板なし
二木 康太（鹿児島情報高／2013年6位）
［2015年］1試合 0勝0敗 5回 奪三振3 与四球2 防御率1.80
岩下 大輝（星稜高／2014年3位）
［2016年］一軍登板なし
成田 翔（秋田商高／2015年3位）
［2017年］4試合 0勝2敗 12.1回 奪三振8 与四球4 防御率4.38
種市 篤暉（八戸工大一高／2016年6位）
［2018年］7試合 0勝4敗 38.1回 奪三振28 与四球13 防御率6.10
古谷 拓郎（習志野高／2018年6位）
［2020年］2試合 0勝1敗 6.1回 奪三振7 与四球7 防御率4.26
土居 豪人（松山聖陵高／2018年8位）
［2020年］一軍登板なし
（記事＝勝田 聡）
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