グラブの軽さと操作性が守備を変える 投手編／『守る』
【写真提供：スポーツニッポン新聞社】
ピッチャーは9人目の野手。
ただのゴロかセンター前かは、
瞬発力が決め手。
木村選手は比較的小さめのグラブを使っていた。
そのきっかけは、高校時代にあこがれていたジョニー黒木（黒木知宏）選手（元・千葉ロッテマリーンズ）にあったという。黒木選手は、ショート用のグラブ、つまり、かなり小さめのグラブを使っていた。そしてその理由は、「ピッチャーは9番目の内野手だから」。たしかに、ボテボテのピッチャー返しならともなく、ピッチャーの足元へのゴロは、ピッチャーが触れなければ、さほど球足は速くなくともセンターに抜けていく。
キレイに捕球することより、球に反応して、はじく、はたく感覚が必要になってくる。
であれば、大きいグラブの方が有利にも思うが、必ずしもそうとはかぎらない。大きければ重くなる。反射スピードだけを考えれば、軽いグラブの方が有利には働く。また、フィールディングの足の速さに自信がないピッチャーなら捕ってから早く送球するためのハンドリングも重要なポイントになる。木村選手は「僕はどちらかといえば足が遅く、バント処理
もボールに届くまでの時間が長くなる。そのぶん、捕ってから投げるまでを早くしたい」とも語ってくれた。
プロと違って、社会人野球や高校野球は、負ければ終わりの一発勝負。ピッチャーとしては、打ち取ったボテボテの打球でも、足元をぬければセンター前ヒット。それが勝負の分かれ目にもなる。自分にとって最適な「軽さ」「サイズ」「操作性」など、細かなバランスにこだわったグラブ選びが必要なのだ。
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自分の素手と同じように
反応してくれる
グラブの“フィット感”が大切。
自分の手と同じようにグラブを反応させたい、そう話す選手も多い。例えば上津原選手もその一人だ。彼は、投げるときにグラブの中で手を“握る”。投げるときに握ってぐっと力を入れる感覚。そのためには「指を深く入れてぴったりとくっついた状態」を作り、グラブの中で指が遊ばないようにしている、という。素手と同じように反応してくれなければ、「握った」感覚が作れないのだろう。
今の選手は、プロ野球選手でもそうだが、グラブの紐はほどいておいて、プレーの状況に応じて締め直す人が多い。彼らがそうするのは、「素手のようなフィット感」にこだわっているからだ。こうした臨機応変に対応できる機能性も、今のグラブに求められているものの一つである。
■プロフィール
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栗山英樹 Hideki Kuriyama
元プロ野球選手（ヤクルトスワローズ）。‘84年、東京学芸大学よりドラフト外でプロ入り。‘80年代後半、セ・リーグを代表する外野手・スイッチヒッターとして活躍。‘89年、ゴールデングラブ賞獲得。‘90年引退。現在は、白鷗大学経営学部教授として教壇に立つかたわら、テレビ朝日、ＴＢＳラジオ、NACK5 を中心にメディアへ登場。2009年度より、『熱闘甲子園』(朝日放送・テレビ朝日共同制作)のナビゲーターも務める。
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セガサミー野球部
2006年に日本野球連盟に加盟、東京都に本拠地を置く社会人野球チーム。2006年都市対抗野球東京2次予選では第1代表決定戦に駒を進め、「加盟1年目の本大会出場か」と期待と注目を集めたが、惜しくも本大会出場を逃す。その雪辱を果たすべく、2007年は東京第3代表決定戦で明治安田生命をくだして本大会初出場を決めた。その後3年連続で東京第3代表として都市対抗本戦に出場している。
【写真左から】
天沼 秀樹選手（あまぬま・ひでき）
‘06年、‘07年関東リーグ優秀選手。前橋商業高校-関東学園大学-いすゞ自動車-ミキハウス。34歳。
上津原 詳選手 （うえつはら・しょう）
‘08年東京都ベストナイン(投手)、‘09年東京都ベストナイン(敢闘賞)、‘10年東京都春季大会敢闘賞。東海大相模高校- 青山学院大学。27歳。
木村 宣志選手 （きむら・たかし）
‘07年千葉市長杯MVP。春日丘高校(東海大会優勝／3年・春)-東北福祉大。28歳。
【社会人野球ドットコム編集部】（@JABBallcom）
