埼玉栄vs秀明英光
２回四番高橋君が左翼へ３ラン（埼玉栄）
｢四球＋長打｣で埼玉栄が、序盤から大量点を挙げ大勝！
四球で走者が溜まったところで長打が出る。こういう形で得点が入っていくのが野球。特に高校野球ではもっとも大量点に結びついていくパターンとなる。その典型的な形を作ってしまったのが、この日の秀明英光だった。それが、初回から出てしまったから、秋山剛一監督としては手の施しようもなく、ただ試合の流れに任せるしかなかったという状況だった。
初回の埼玉栄は、連続四球とバントで1死二、三塁とすると、四番高橋亮君が左翼線へ二塁打を放ち先制。さらに、四球を挟んで七番武井君も中越二塁打して走者一掃する。そして、武井君も続く西本君の左前打で還ってこの回5点。いきなりのビッグイニングとなった。
2回にも埼玉栄は二番手の小島君から2四球を選んで1死一、二塁とする。ここで、高橋亮君が左翼へ3ランを放って試合を決定的なものとした。高橋亮君は、ここまで、あまり当たっていなかったということだったが、それでも四番に起用されていた期待に応えた一発だった。
埼玉栄は、5回にも四球の走者を二番猪野君が右前打でつないで、続く濱崎君の一、二塁間を破るタイムリーと、犠飛でコールドゲームとした。
マウンドに集まる秀明英光ナイン
試合時間の8割以上は守りに費やすことになってしまった秀明英光だったが、序盤の失点があまりにも大きすぎた。しかも、パターンとしては、もっとも好ましくない形だっただけに、(夏の埼玉大会)シード権こそ取ったものの夏へ向けての再点検はメンタル部分を含めて多そうだ。
埼玉栄の佐藤大君にしても、この日は必ずしもいい出来というものではなかった。それでも、5イニングを投げて4安打無失点という内容は数字的には悪いものではない。打線が早めに大量点を奪ってくれたことも、精神的には楽だったのかもしれない。
大量点でのコールドゲームに関して、埼玉栄の細淵守男監督は、「今年のチームは、例年に比べて、少しは打てるチームになっているとは思います」と控えめ。だが、「今日は良いところで一本が出ましたね。それが、もっと良い投手の時にも出るかだと思います」と、さらに先を見据えていた。
(文＝手束仁)
