愛工大名電vs三重
前半にリードした愛工大名電、中盤苦しみながらも逃げ切る
急遽登板ながら、しっかり投げ切った愛工大名電・寺嶋君
前日の大雨もすっかり上がって、予定通りのこの日から開幕の秋季東海地区大会は行われた。今年は、岐阜県の主管試合となるが、[stadium]長良川球場[/stadium]の第一試合は8年前のこの大会決勝カードと同じ対戦となった。
愛知県2位で進出してきた愛工大名電だが、1年生左腕の田村君の評判は高い。その名電は2回に４本の長打を含めての7連打で4点を奪いビッグイニングを作ると、そのまま主導権を握り続けた。この回、先頭の5番藤本君がまず右中間二塁打すると佐藤慶志朗君の中前打で一三塁。小野君の三塁線二塁打で先制点が入る。佐藤君は三塁で刺されたが、小島君が左前打し1点目。松本君も右線二塁打で続き、1番青山君の右前適時打で3点目。さらに大石君が右越三塁打して4点目が入った。
ここで、三重の小島紳監督は松山君を諦めて背番号20の右サイド気味の山下君を投入。何とか愛工大名電打線の流れを切った。
しかし、勢いに乗る名電は３回にも二死一塁に藤本君を置いて7番小野君が2本目の二塁打で帰してさらに1点を追加。そのままコールドゲームにしてしまうのではないかという勢いを示した。
とはいえ、三重としてもこのままというワケにはいかない。4回に粘りを見せて反撃する。
この回の三重は二死走者なしから、4番佐脇君が中前打すると、原田君も一二塁間を破って続く。そして坂口君が左中間を破る二塁打で２者が帰る。と、ここでアクシデント。マウンド上で、愛工大名電の先発田村君が、踏み出しの軸となる右脚を気にし始めた。足が攣ってきた感覚があったということだった。
結局「これ以上は投げられない」という判断で、急遽寺嶋君にマウンドを譲ることとなった。その寺嶋君は代わり端は四球こそ与えてしまったものの、後続は抑えた。さらにね５回以降も三重打線を0に抑え続けていった。こうして、結果的には愛工大名電が序盤のリードをキープし続けて何とか逃げ切った。9回には、降板して一塁を守っていた3番田村君がダメ押しとなるソロアーチを放った。
愛工大名電・倉野光生監督は、「序盤はウチのペースでしたけれども、中盤以降は苦しかったですね。大事な東海大会だから、簡単にはいかないとは思っていました。継投はあると思って寺嶋は最初から準備はしていました。アクシデントでちょっと早くはなりましたけれども、予定はしていましたから。中盤苦しい展開にはなりましたが、9回田村の本塁打も大きかった」と振り返っていた。
結果的には、2回の4失点が響いた三重。「秋の県大会は、ずっと松山で結果を出してきていましたから、（代えようかと思ったけれども）もう止まるだろうと思っていました。山下は、行くとしたら走者のいない段階で行かせたいと思っていたので、何度も（早いタイミングで）行かせようかと思ったけれども迷いました。そこは、ボクのミスでした」と、中京大中京では全国制覇を果たした堂林翔太（広島）たちの2年上という若き指揮官小島紳監督は、自身の失敗だったと反省した。リリーフした山下君に関しては、この秋は一番の好投だったと評価していた。
（取材・写真＝手束 仁）
■開催期間：2019年10月26日～11月3日（予定）
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