都立田無vs立志舎
完封した田無・櫻田君
リードを守り切って、田無が投手戦を制する
いい投手戦だったが、攻撃力に優る都立田無が有利に試合を進め、少ないリードを守って逃げ切った。
共に、3者凡退で初回を終えて2回、都立田無は1死から5番綱君が左前打。続く小俣君が左線二塁打して１死二三塁とすると、大久保君の一塁ゴロの間に三走綱君がホームイン。
このリードを貰った都立田無の櫻田君は快調に自分の投球を続けた。4回までは、3人ずつでパーフェクトで抑えていく好投で、5回、6回には安打を許しつつも慌てることもなく、危なげのない投球だった。身長166㎝で体重は58㎏とサイズとしては、普通の高校生でも華奢なくらいだ。それでも登録数字では夏より5㎏増えている。おそらく筋肉が柔らかくてしなやかなのだろう、腕の振りもスムーズでいい回転のボールが網君のミットに投げ込まれていた。網君も、冷静に櫻田君の持ち味を引き出していた。
7回にも都立田無は１死から関君が右越二塁打すると、捕逸で進み、4番平尾君のタイムリーで追加する。これで楽になった櫻田君は8回には味方の好守や併殺などもあって守りにも支えられてスイスイと完封してしまった。
元々は内野手だったという櫻田君だが、入学後に渡邊厚史監督が投手にコンバートさせたのだ。「体はないですけれども、器用なタイプなので投手にしてみました。スライダーのキレもよかったですが、元々コントロールのいい投手なので、安心して任せられます」と、渡邊監督の信頼も厚い。
立志舎ナイン
打線は、3番関君が2本の二塁打を放ったのをはじめとして、1～8番までがコンスタントに安打していた。惜しむらくは、安打が続いていたら、もっと得点が入っていたということである。それでも、送りバントも三つきっちりと決めているように、送るべきところは手堅く送って進めることも出来ていた。
こうして、終始、自分たちのペースで試合を運ぶことが出来たのが大きかった。
立志舎は、今大会の登録は10人とギリギリのところであるが、大きなミスで崩れていくということはなかった。また、櫻井君もしっかりと投げていた。ただ、少しコースが甘いところを思い切りのいい田無打線に捉えられた。
錦糸町の繁華街に学校がある立志舎は、普段の練習は猫の額ほどのスペースのグラウンドや教室のわずかなスペースを利用してのバットスイングなどをこなしてというものである。そういう中で、試合が出来る喜びを表現することは出来たのではないだろうか。
(文＝手束仁)
