社vs天理
社が奈良王者の天理に打ち勝つ！
7回に適時打を放つ尾崎寛介（社）
＜秋季近畿地区高校野球大会：社13－7天理＞◇29日◇1回戦◇紀三井寺公園
兵庫3位の社が、奈良1位の天理を下した。
社は3回表、1死三塁のチャンス作ると、1番・尾崎 寛介内野手（1年）の打席でエンドランを敢行。「スタートが早すぎるとバレてしまうので」と三塁走者の河関 楓太外野手（2年）は左投手の中川 輝星投手（2年）が右足を着地させるタイミングでスタートを切り、尾崎も投手前に転がして先制点を挙げる。「よくバッターも食らいついてくれて、ランナーもスライディングのところまで集中してくれました」と山本巧監督はサイン通りのプレーを実行した選手を称えた。
社先発の高橋 大和投手（2年）は制球を乱して走者を出す場面が度々見られたが、「セットポジションからの投球の方がよく、球がいっていました」と粘り強い投球を見せ、6回までソロ本塁打による1失点に抑えた。
社が本領を発揮したのは1点リードで迎えた7回表、「みんなで束になって、勢いに乗れる」（隈 翼主将＝2年）という打線が一気に繋がり、打者11人の猛攻で7得点。その後は天理の反撃に遭いながらも大量リードを守り抜き、13対7という乱打戦を制した。
「最後まで集中力を切らさずに試合を展開してくれたと思います」と山本監督。昨秋の近畿大会では初戦で近江に競り負けたが、チームとして成長した姿を見せた。
翌日に行われる智辯和歌山との準々決勝に勝てば、2季連続の甲子園出場がほぼ確実となる。2度マウンドに上がって計160球を投げた高橋は、「近畿大会2勝が目標。明日も勝ち切って、センバツに繋げたいと思います」と次戦に向けて気持ちを切り替えていた。
（取材＝馬場 遼）
