【四国】準決勝 高知 vs 明徳義塾
【四国】高知がライバル明徳義塾のミスを突き、3年連続センバツへの扉開く!<秋季大会>
〈第76回秋季四国地区高校野球大会:高知3ー2明徳義塾〉♢4日♢準決勝♢オロナミンC球場
2024年3月18日に兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕する「第96回選抜高校野球大会」(以下センバツ)の四国地区一般出場枠「2」を決する重要な参考資料となる「第76回秋季四国地区高校野球大会」(以下、秋季四国大会)は4日、準決勝が行われた。
まさに大一番となる第1試合では、池田(徳島2位)、大手前高松(香川1位)を破った明徳義塾(高知3位)と、今治西(愛媛2位)を下した高知1位の高知が激突した。
両者は秋季高知大会準決勝で対戦し、2対1で高知が逆転勝利。「リベンジに燃えていた」(馬淵 史郎監督)という明徳義塾は、序盤から高知先発の最速146キロ右腕・辻井 翔大投手(2年)を攻め立てる。初回に内野ゴロで先制すると、2回にも1死一、三塁から8番・池﨑 安侍朗投手(1年)のスクイズが内野安打となり追加点。欲しかった2点目を「らしい形」で奪い、辻井を早々にマウンドから引きずり下ろした。
しかし、高知の主将の川村 光輝外野手(2年)が「相手のミスを逃さない練習をやってきた」と、すぐに反撃体制へ。まずは3回から、県大会でリリーフとして明徳義塾を7.2回無失点に封じた最速148キロ右腕・平 悠真投手(2年)を送り込み、守備のリズムを整えると、4回には左翼手に回った5番・辻井の適時二塁打と、5回にも2暴投を生かし9番・平の犠飛で2対2の同点とした。さらに明徳義塾の3バントスクイズを防いだ直後の7回には、失策、ボークで得た1死二塁から、7番・日野 翔大外野手(2年)の左翼線二塁打でついに勝ち越した。
平は最速146キロをマークした直球に、130キロ前後のカットボールとチェンジアップを有効に配して、7回82球5安打2四死球無失点と明徳義塾をほぼ完ぺきに封じ、3年連続21回目となるセンバツ出場へ大きく前進した。
試合後、高知・濱口 佳久監督は「秋から背番号1にふさわしい自覚と行動を示して成長してくれた」と平を褒め称えた。頼れるリリーバーを携えた高知は、東海大会優勝の豊川(愛知)が初戦で待ち受ける、2年ぶり5回目の明治神宮大会出場という大目標へ、再度ギアを入れていく。