古川学園vs仙台二

「マウンドに上がった者がエース」古川学園の3年生4投手が1失点リレー

＜第105回全国高校野球選手権宮城大会：古川学園8ー1仙台二＞◇17日◇3回戦◇仙台市民

古川学園は快勝で8強入りを果たした。打線は初回から2点を先制するなど、12安打8得点と機能。投手陣は岡本 祥希投手（3年）、富永 尋斗投手（3年）、加藤 和投手（3年）、岩本 樹投手（3年）と3年生右腕4人のリレーで1失点に抑え、7回コールド勝ちを収めた。

古川学園打線は初回、青沼 佑眞外野手（2年）、渡邉 悠斗内野手（2年）の1、2番コンビの連打でいきなり好機をつくると、2死二、三塁から5番・林 優真捕手（3年）が右前に落ちる2点適時打を放ち先制する。その後も3回から6回まで毎回得点を重ねるなど、攻撃の手を緩めなかった。

先発の岡本はゆったりとしたフォームから放たれる球威のある直球を武器に好投し、3回をパーフェクト投球。4回以降は昨秋から公式戦のマウンドを経験している3投手でつないだ。4投手全員が球場のスピードガンで最速140キロ以上を計測。2回戦の日本ウェルネス宮城戦ではエースの最速153キロ右腕・今野 一成投手（3年）が完投したが、今野以外にも好投手がそろっていることを証明してみせた。

この試合で打っては2安打3打点、守っては4投手を好リードと攻守で勝利に貢献した林は、「右の本格派が多く、それぞれ似たタイプだけど、投手ごとに味を出すことを意識している」とこだわりを口にした。優勝候補の仙台育英や東北に負けない強力投手陣を支えている。

今野は一塁手としての出場のみで、準々決勝に向けエースを温存するかたちとなったが、山崎雄大監督は「温存とは思っていない」ときっぱり。「今野だけのチームではない。マウンドに上がった者がエースだと思っている」と指揮官も自信をのぞかせた。

仙台二はエースでクリーンアップの一角でもある本田 慎次朗投手（3年）が体調不良により欠場。投打の大黒柱の不在はチームにとって痛手だった。本田とＷエースを張り、この日は「3番・投手」でスタメン出場した湯浅 太賀投手（3年）は「『本田がいなきゃ無理だな』という雰囲気の中、より一層責任感を持ってプレーした」ものの、勝利をもたらすことはできなかった。3年生の無念を、後輩たちが秋以降、晴らしてくれるはずだ。

(取材＝川浪康太郎)