浦和実vs栄東
浦和実業が栄東をコールドで下し県大会へ
栗山凛平（浦和実）
風が強くなってきた[stadium]県営大宮球場[/stadium]の第2試合は浦和実業と栄東との一戦である。
浦和実業のスタメンで昨秋からの大きな変更点は2番セカンドに入川康陽（3年）が入り、昨夏の代替県大会浦和学院戦で最終回にライトフェンス直撃の二塁打を放ったことは記憶に新しい主砲・佐藤晴（3年）は現在不調ということでスタメンを外れている。
そして先発は栄東がエース芦澤望（3年）、一方の浦和実業は背番号10の栗山凛平（3年・練馬シニア）が先発し試合が始まる。
浦和実業は初回から栄東・芦澤に襲い掛かる。
先頭の神尾翔斗（2年）が四球を選び出塁すると、続く入川がきっちりと送り一死二塁とする。ここで3番・松山晴秋（2年）が右中間へタイムリー二塁打を放ちまず1点、続く熊谷宇哲（3年）もセンター前タイムリーを放ち2点目を奪うと、二死後6番・神原大柊（3年）もレフト前タイムリーを放ち浦和実業が幸先良く3点を先制する。
浦和実業は2回裏にも一死二塁から1番・神尾のライト前タイムリーで4点差をつける。
試合の主導権を完全に握った浦和実業は、5回裏にも一死一、三塁から8番・栗山がセンター前タイムリーを放ちまず1点、続く今井健太郎（3年）がセーフティーバントを決め一死満塁とチャンスを広げると、さらに押し出しと相手のワイルドピッチで2点を追加し7点差をつけコールドペースに持ち込む。
投げては浦和実業・栗山が栄東打線を寄せ付けず1安打無失点に抑える好投を見せると、浦和実業打線は6回裏にも無死一塁から代打・佐藤が左中間へタイムリー三塁打を放ちまず1点、さらに代打・猿渡康貴（3年）の犠飛と7番・大川裕一郎（3年）のライト前タイムリーで10点差をつけ6回で試合を終えた。
まず栄東だが、この日はエース芦澤が早々と攻略され、打線も浦和実業・栗山の前に沈黙し苦しい展開が続いた。4回表の無死一塁のチャンスも一走・齊藤嵩弥（3）が牽制で刺され反撃ムードが萎んだが、鈴木監督は致し方なしと割り切っていた。
というのも栄東は元々ランナー一塁では犠打を使わず、走者はグリーンライトとチーム内での約束事がはっきりしている。それだけに持ち味である機動力を生かすべく今後は夏までに実戦経験を積み投打にスケールアップした姿が見たい。
一方の浦和実業だが、昨秋は県大会でやや結果の残せなかった栗山がこの日はMAX130km中盤のストレートに変化球を交え好投した。現状投手陣は枚数こそいるが主力級が何人か出遅れているそうで、今大会は今後も栗山を中心に回す形になることが濃厚だ。それだけに初回の先頭打者にいきなり3ボールにするなど、栗山自身も辻川監督もこの日の出来に満足はしておらず、より高みを目指し昨秋の雪辱に燃えている。
また、打線は上位下位満遍なくヒットが出るなど好調であるが、何より不調でスタメンを外れていた主砲・佐藤に長打が出たのは大きい。打線の厚みを増すためには佐藤の存在が不可欠であるだけに彼の完全復活が待たれる所であろう。
（取材＝南 英博）
