日大二vs都立調布北
強力打線が初回5得点を奪うも課題を残した日大二
1番・杉山大知（日大二）
今夏の西東京大会でベスト8に入るなど、激戦区・西東京で上位に居続ける強豪・日大二。新チームになって初めて迎えた公式戦・都立調布北との一戦は打線の厚みを見せる試合だった。
初回、1番・杉山大知のライトへの流し打ちと相手のミスで無死二、三塁とチャンスメイク。さらに3番・岩田侑真が四球を選んでチャンスを広げると、4番・藤井道万のセンターへの犠牲フライで日大二。さらに、8番・湯江蒼のタイムリーなどで一挙5点と試合の主導権を握った。
ここで紹介したいのは1番・杉山から4番・藤井までの4人のスラッガー。1番・杉山はすり足でタイミングを合わせて、ポイントを手元に寄せて最短距離でミートする。パンチ力を持った強打の1番打者だ。
続く2番・宮本寛人はポイントを前に置き下半身を柔らかく使ってボールに対して対応できるのが特徴的なバッター。8回には送りバントを決めたが、小技というよりも打ってチャンスを広げる攻撃的な2番というタイプだ。3番・岩田はあまり重心を落とさないが、1番・杉山同様にポイントを近めにおいて鋭いスイングで飛ばしていくパワーを持った強打者。
そして4番に座る藤井は打席の中で見せる構え1つでも風格を感じさせるスラッガー。重心を少し落としてどっしりとした構えから、あまりトップを引かずに足をきっちりと上げてタイミングを測る。そこからミートポイントまで鋭くシャープにバットを振り抜いていく。
コンタクト力はまだ改善していくべき課題ではあるが、クリーンヒットすれば長打を飛ばすことは十分可能なポテンシャルを秘めた要注目バッターだ。
5点のリードをもらった日大二の先発はエースナンバーを背負ったサウスポーの小林誠明は、2回に都立調布北の5番・吉田悠真の二塁打と味方のミスで1点を失ったが、その後は安定したピッチング。
セットポジションからゆったりとセカンド方向に足を上げながら捻りを作り、ファースト方向に蹴りだした足を利用して壁を意識しながら重心移動。長身を生かした角度を付けたストレートや、スライダー、カーブといったボールで打者を翻弄した。
マウンドに集まる都立調布北ナイン
4回にも2点を加えて7対1とした日大二は、8回に1番・杉山の二塁打から送りバントと相手のミスで8点目を奪ったところでゲームセット。7点差がついてコールドが成立。8対1で日大二が初戦を勝利した。
これで代表決定戦へ駒を進めた日大二だが、チームの指揮を執る田中吉樹監督はこの勝利に満足はしていない。
「要となる二遊間が落ち着かず守備でリズムがつかみきれずに、攻撃が勢いに乗り切れませんでした。練習試合ではできていたのですが、今日はスムーズにできませんでした。チームの仕上がりはまだですね」
だが1番として4打数2安打と打線を牽引した杉山が「今年はバッティングのチーム」というように、初回から点数を重ねて主導権を握った打線の攻撃力は高かった。夏休みの期間中にピッチャーが投げるボールを打つなど実戦形式での練習に励んできたとのことだが、その成果が1つ出る形となった。次戦に向けて「攻守ともに課題があったのですが、それを修正してチームの勝利に貢献したいです」と意気込みを語った。
一方で敗れた都立調布北。指揮官の中濱大希監督は「向こうの方が力は上ですが、2回以降は互角に戦えました。ですので、初回の5失点を減らせなかったのかがポイントですね」と試合を振り返った。
普段は週2日ほど球場を借りて練習をするが、移動時間の関係で出来るのは90分前後。学校で練習する際も内野のダイヤモンドの半分程度の広さで基本的な練習をするので精一杯とのこと。そうした中で競ったゲーム展開を見せたが、「力の差は感じているので、その差を埋められるように練習をしていきます」と春への巻き返しを誓った。
またエースで4番、そして主将の成山稔人も「まとまりのあるチームを目指して、走り込みやトレーニングで身体を作っていきたいです」と春先への想いを語った。
（記事＝田中 裕毅）
