市立和歌山vs高松商
高松商を下した市立和歌山がベスト8一番乗り！
3月28日、第91回高校野球選抜大会（以下、春の選抜）6日目の第2試合は市和歌山高校（和歌山）対高松商業高校（香川）だった。
初回から試合は動く。1回表を無失点に切り抜けた市和歌山高校は2死無走者から打席に入った緒方隆之介が、カウント2ボール1ストライクからの4球目をフルスイング。打球は左中間スタンドの深いところに飛び込む本塁打となった。思わず緒方はガッツポーズ。会心の一振りで市和歌山高校が1点を先制する。
続く2回、市和歌山高校は2死一、二塁から1回戦では出番のなかった壱岐有翔が中堅の頭を大きく超える2点適時二塁打を放ち、3対0とリードを広げることに成功する。
さらに4回、市和歌山高校は1死満塁のチャンスで再び壱岐に打順がまわる。この打席の間にバッテリーエラーがあり2点を追加。なおも1死三塁で打席の壱岐は投手の横を抜ける適時打を放ち6対0。壱岐はこの試合3打点とスタメン起用に応える大活躍となった。
一方の高松商業高校は4回まで市和歌山高校先発の柏山崇に無安打に抑えられ、チャンスを作ることができなかった。しかし5回、先頭の上田蓮が安打で出塁すると、篠原一球は外角の球をうまくさばき左前へしぶといあたり。連打で無死一、二塁とチャンスを拡大。柏山から得点を奪うチャンスだった。しかし、後続が倒れ無得点。とは言え、攻略の糸口を掴めたかのような攻撃だった。
6回、高松商業高校は連続四球で無死一、二塁のチャンスを作ると、1死後に浅野怜が安打で続き1死満塁。ここで先程初安打を放った上田が、詰まりながらも右前に落とす2点適時打。反撃を開始する。市和歌山高校はこのタイミングで柏山を諦め、エースの岩本真之介を投入。その岩本は1死一、二塁のピンチをわずか2球。6-4-3の併殺打で切り抜ける。１回戦で呉高校相手に延長11回2失点、2安打に抑え込んだその実力を2回戦でもいきなり見せた。
岩本は7回を無失点で切り抜ける。8回、9回はともに1死一、二塁のピンチを招くが、得点を許さない。市和歌山高校が6対2で高松商業高校に勝利した。市和歌山高校はベスト8進出1番乗りとなっている。
この試合、高松商業高校が7安打、市和歌山高校が8安打と大きく変わらない。四球の数は高松商業高校が5個、市和歌山高校が2個。敗れた高松商業高校のほうが多くの走者を出していた。失策数もともに2個ずつ。これらの数字だけを見ると、高松商業高校が勝利してもおかしくない内容であったことがわかる。
しかし、結果は違った。大事なところでのバッテリーエラーが響いてしまった。そして長打の数が差を分けた。高松商業高校は長打が0。一方、市和歌山高校は本塁打を含め3本の長打。そのうち2本が得点に結びついている。
スコアボードに現れる安打や失策はほぼ同じでも結果が大きく変わる。そんな試合だった。
（文＝勝田 聡）
