専大松戸vs中央学院
終盤に中央学院を突き放した専大松戸が準々決勝へ！
試合終了後、ガッツポーズをする武田龍信選手（専大松戸）
大型連休に入り観光地は大いに賑わっているが、[stadium]千葉県野球場[/stadium]もそれらに負けない盛り上がりを見せた。現千葉ロッテの原嵩を擁して、3年前甲子園に初出場を果たした専大松戸。かたや二刀流・大谷拓海を擁して、今春の選抜に出場した中央学院。準々決勝にして千葉県屈指の好カードが実現したのだ。
専大松戸先発は背番号17・武田龍信。スリークォーター気味のフォームから真っすぐと緩いカーブ、そして横に曲がるスライダーを軸に中央学院打線に立ち向かう。
初回は中央学院打線を3人で仕留めた武田だったが、2回一死から5番高鹿隼人にレフトオーバーの二塁打を打たれ、ピンチを迎える。
続く6番・加藤公翔は浅いセンターフライに抑えたが、7番田中大暉に流し打ちでレフト線を破る適時打を打たれ、先制点を与えてしまう。
追う展開となった専大松戸は、中央学院先発・畔柳舜の前に4回まで中々チャンスが作れない。
しかし5回に専大松戸にチャンスが訪れる。この回先頭の3番・昆野海翔が四球で出塁すると、4番・今里凌はセンターへ鋭い打球を弾き返し、無死一、二塁。続く5番・石川祐暉が送りバントをキッチリ決め、一死二、三塁のチャンスを作る。
この場面で専大松戸6番・岩渕正剛が捉えた打球は、レフトへの同点タイムリーとなり試合は振り出しに戻る。
このタイミングで両軍のベンチが動く。中央学院は先発の畔柳からサイドスローの西村陸にスイッチ。一方の専大松戸は7番・西村のところに背番号12の代打・間中堅を打席に送る。同点の一死一、三塁という大事な場面を任された西村と間中。ベンチの期待に応えたのは、専大松戸・間中だった。
西村の4球目を捉えた打球は、前進守備を敷いていたセカンド・手塚歩夢の頭を越す貴重な勝ち越し打となる。
リードをもらった専修大松戸・武田だったが、6回に自らピンチを招いてしまう。
夏は打者だけでなく、投手としても注目したい大谷拓海選手（中央学院）
中央学院の1番・宇田周平にこの試合初めての四球を与えると、3番・池田翔、4番・大谷にも連続四死球で二死満塁とする。何とか凌ぎたい武田だったが、続く5番高鹿に押し出しの四球を与えてしまい、またも試合は振り出しに。
なおも二死満塁とピンチは続いたが、ここは武田が踏ん張りを見せる。6番・加藤を三振に斬って取り、この回の失点を最小限に止めた。
このピンチを脱した専大松戸にチャンスが訪れる。一死から四球で出塁した1番・藤田祐哉を2番・金井進之介のヒットと3番・昆野の送りバントで三塁まで進めると、4番・今里のライトへの犠牲フライで再びリードを奪う。
この1点で打線に火がついた専大松戸打線。7回には6番岩渕がライトを守る大谷の遥か頭上を超えるソロホームランで追加点。
さらに8回には4番・今里が中央学院3番手・森健輔から逆方向へのツーランホームランでダメ押し。中盤から終盤にかけて、専大松戸が試合を優位に進めた。
6回は押し出しで失点してしまった武田だったが、7回以降は中央学院打線をキッチリ抑え、チームを6対2で勝利に導いた。
専大松戸は次戦、流通経済大柏と対戦する。勝てばベスト4に入り、関東大会も射程圏内に入る。どんな試合を繰り広げるのか、楽しみである。
一方の中央学院は、夏のシード権は獲得したものの、エース大谷が登板することなく県大会を終えてしまった。夏は大谷のピッチングでどこまで勝ち上がれるのか。中央学院の逆襲にも目が離せなそうだ。
（文・写真＝編集部）
