慶應義塾vs花咲徳栄

本塁打を打った正木智也（慶応義塾）

　今年の慶應義塾、やはりスピード感が全く違う。1回裏、2番宮尾将が四球で出塁した後、すかさず盗塁を決め、3番綿引達也が左前適時打。その宮尾の走塁が実に無駄なく、抜けた瞬間にホームを狙っていた。それで生還できる脚力、スタートの良さがある。これで試合の主導権を握った慶應義塾は3回表に同点に追いつかれるが、その裏、宮尾の2ランで勝ち越しに成功。さらに正木 智也が打った瞬間、本塁打と分かる豪快なあたりであった。その後、1番下山の適時打とバッテリーミスで2点を追加。5回裏には1番下山悠介の適時打とバッテリーミスで2点を追加。

　さらに6回裏には二死一塁から4番正木の右中間を破る適時二塁打、さらに5番森野の中前適時打で9対1と点差を広げた。

　花咲徳栄は綱脇 慧、清水 達也と昨年からの経験者がマウンドに登り、慶應義塾打線に立ち向かった。2人の投球は悪くなかった。綱脇の130キロ前半のストレート、スライダー、カーブを投げ分けていたが、慶應義塾打線はストライク・ボールゾーンをしっかりと見極め、高めに浮いた球筋をいとも簡単に振り抜いて安打にするあたり、やはりレベルが違う。4回途中から清水がマウンドに登り、135キロ～130キロ後半の速球でしのごうとするが、勢いづいた慶應義塾打線は止めることはできなかった。

　この試合で目に付いたのは慶應義塾の走塁。初回の左前安打から生還したように、ランナー一塁の場面で、次々と本塁に生還していく。
そういう抜け目のなさが今年の慶應義塾のストロングポイントで、正木のパワーが注目されるが、この試合、宮尾の本塁打が飛び出たように各打者のパワーもあり、パワーとスピードを兼ね備えたチームといっていいだろう。さらに守備を見ていても内外野の守備が堅く、送球も力強い。

　エースの森田 晃介も、130キロ後半の速球、チェンジアップ、カーブ、スライダーを高低に投げ分け、ストライク先行で投球を組み立てるので、花咲徳栄の早打ちを誘い、テンポの良い投球を見せた。

　個人で目に付いたのは遊撃手の宮尾。とにかく一歩目の動き出しが速く、ボールをかっさらうようなグラブさばきが良い。スローイングも速く、捕ってから投げるまでの速さも見事で、高校生としてA級の守備力を形容していいレベルにあった。そしてこの日は本塁打を打ったように168センチ62キロと小柄ではあるが、当てていこうというのは全く見えないし、とにかくインパクトまで無駄のないスイング軌道で球を捉え、さらにしっかりと振り切って打球を飛ばすことができている。将来的には神奈川を代表する遊撃手になってもおかしくない選手であった。

　次は夏甲子園出場の前橋育英。かなりの接戦が予想される。

（文＝河嶋宗一）

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