都立日野vs都立豊多摩

先発・小林投手（都立日野）

　1回戦を劇的な逆転サヨナラで勝ち上がった都立豊多摩と、強豪・日大鶴ヶ丘に競り勝った都立日野。練習試合では何度も顔を合わせているという、互いに手の内を知ったチーム同士の対戦となった。

　都立日野の先発はエースの小林 龍太。ストレートとスライダーを中心に、小柄ながら高い安定感を誇るピッチャーだ。初回は先頭打者の田中 翔から空振り三振を奪うと、2番・横堀 遥己はショートゴロ。3番・東浦はファーストゴロに打ち取り、しっかりとベースカバーもこなして三者凡退。2回表は5番・櫻井 優樹にセンター前へ初ヒットを許すが、6番・三村 遥加を一塁ゴロで併殺。3回表は7番・馬場 晶大に四球を与えるも後続を3者連続三振に切って取り、素晴らしい立ち上がりを見せた。

　一方、都立豊多摩の先発は背番号3の大型左腕・櫻井。こちらも初回は1番・小田 響から空振り三振を奪ってスタート。4回裏は四球と失策で無死一二塁のピンチを迎えるが、4番・大石 祐輝を三振。5番・須山はライトフライ。6番・樋口は一塁ゴロに抑え、序盤は両チームとも0行進が続いた。

　試合が動いたのは5回表。都立豊多摩は櫻井が一二塁間を破って出塁すると三村は送りバント。二死後、8番・大沼がライト前へヒットを放つとスタートを切っていた二塁走者がホームインし1点を先制した。

　それに対し都立日野は5回裏、7番・小林がセンター前ヒットで出塁すると、8番・平野の送りバントはピッチャーの一塁送球がわずかに逸れて無死一二塁のチャンス。しかし、都立豊多摩の櫻井は9番・佐藤泰を真っ直ぐで見逃し三振。小田も真っ直ぐで空振り三振。2番・普入は真っ直ぐで攻めておいて、最後は変化球でタイミングをずらして一塁ゴロと、自ら招いた窮地を無失点で切り抜けた。

先発・櫻井投手（都立豊多摩）

　すると、6回表の都立豊多摩は左前打の田中翔を横堀がバントで送り、東浦が三遊間を破って一死一三塁。ここで4番・田中 悠貴はセーフティスクイズを試みるが2度ファウル。その後、フルカウントとなったところで、三度目となるスクイズを敢行。これが見事に決まってリードを2点に広げた。

　力のある高めのストレートと落差の大きいカーブのコンビネーションで相手打線を抑えてきた櫻井だが、7回裏一死から球数が100球に差し掛かったところで2者連続四球。ここで都立豊多摩ベンチは背番号1の右サイドスロー・田中翔に思い切ってスイッチする。しかし、都立日野は佐藤泰がセンター前ヒットで満塁とさらに攻め立てると、普入がフルカウントからピッチャーの足元を抜く2点適時打を放って同点。8回裏には、もう一度、マウンドに戻った櫻井に対し、樋口がセンター前ヒットで一死一塁。ここで打席に入ったピッチャーの小林は勝負強さを発揮し、ライトオーバーの適時三塁打を放って逆転に成功した。9回表、小林は四球を一つ出したものの、最後は馬場を外角の真っ直ぐで空振り三振に仕留めゲームセット。都立日野が3対2で都立豊多摩を破り、ベスト16に進出した。

　都立豊多摩は中盤までペースを握っていたが、終盤のわずかな綻びを突かれ悔しい敗戦。先発の櫻井は7回1/3を投げて4安打8奪三振と好投しただけに、7回裏の連続四球が惜しまれる。

　都立日野は嶋田 雅之監督の「相手投手に球数を投げさせて後半勝負」というプランがはまって逆転勝ち。2失点で完投した小林については「今日はスライダーが多かったので、もっとストレートを上手く使ってほしい」と注文を出したが、8回の決勝打については「（小林は）度胸があって、ここ一番で実力以上のものが出せる」と称えた。また、打線については「まだまだ良くなる」と期待をかけており、次戦の東京実業戦では強打の都立日野の看板を取り戻すバッティングを見せたいところだ。

(文・写真：大平 明）

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