東海大高輪台vs郁文館

宮路悠良（東海大高輪台）

　東海大高輪台は1回裏、一死二塁から宮路悠良（2年）の中前適時打で1点を先制。そして5回裏には、6番佐藤豪紀（1年）の中前2点適時打で3対0と点差を広げた。

　投げてはエースの宮路が好投を見せた。コンパクトなテークバックから繰り出す速球は常時130キロ～135キロ前後とこの時期の高校生投手としてなかなか速く、たびたび138キロを計測しており、速球の勢い自体もなかなかで、マックスは140キロ中盤を計測するということだが、それも頷けるストレートであった。ストレート以上に良かったのが変化球。本人曰く、今日の変化球の切れはイマイチだったようだが、縦割れするカーブ。スライダーのキレも良く、低めに決まっているのが良い。9回を投げて、1失点、11奪三振、2四死球の完投勝利を挙げた。

　投手として格段の成長が見えたと感じさせた投球内容であった。
1年の時から135キロ前後の速球は投げていたが、コントロールが甘く、ストレートが入らないと投球にならなかった1年前と比べるとまるで別人だ。

「やっとですが、自覚が出てきたんですよね」と語るのが宮嶌孝一監督だ。
これまでは3年生に頼り切りで、練習態度も淡々としていて、宮嶌監督は物足りなさを感じていたという。そこについていろいろ厳しく指導していた。それでもなかなか響かなかった。宮嶌監督は本人が変わらなければ意味がないと思い、本人が変わることを待ち望んでいた。

　そして新チームになって、宮路は「自分が変わらなければならない」と思い、投球内容を見直した。そこで磨いてきたのはコントロール。
「投球はスピードよりもコントロールが大事だと思うので、しっかりと磨き直してきました。あとは初球、変化球を投げたいとき、ストライクを入れられる確率を高めること。そして3ボールになってもストライクに入れられるよう、練習試合から心がけてピッチングをしてきました」
　その取り組みはしっかり功を奏し、夏場の練習試合で好投を続け、そして宮嶌監督も自覚してほしいという立場から背番号1を着けさせ、登板するたびに好投を続ける宮路を見て、「ようやくですが、自覚が芽生えて、彼の高校野球がスタートしたなと思います。でもこのままでは終わってほしくありません。もっと伸びる器だと思っています」と期待を込める。
　そして宮路も、「プロ入りを目指してやっていますし、今のままでは満足していないです」と自覚ある姿を見せてくれた。

　エース・宮路が安定感ある投球。あとは4番伊東翼（1年）、青木海斗（2年）といった主力打者がどれだけ奮起できるかにかかっているのではないだろうか。

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