横浜vs横浜隼人

　関東の梅雨明けも発表された7月28日、神奈川4強、残り2つの椅子をめぐり準々決勝2試合が[stadium]横浜スタジアム[/stadium]で行われた。
第1試合は神奈川横浜vs横浜隼人。4強を決める戦い、そして人気チームの対戦ということもあり、平日昼間にも関わらず内野席は満席。外野席も解放された。

　その注目の中心は、やはり神奈川横浜のエース・藤平 尚真。だがその藤平の立ち上がりは、[stadium]横浜スタジアム[/stadium]につめかけたファンが期待するようなものではとてもなかった。
1回裏、横浜隼人1番・浅見 遼太郎に初球で死球を与え出塁させると、その後もストライクが入らず、2番・吉川 雄真、3番・大森 巧夢と連続してストレートの四球を与え、なんと無死満塁。続く4番・岡 龍星にも3球連続でボール、4球目にしてやっとストライクが入る。その後、岡はフルカウントからの7球目を打ち上げる。落下点はエキサイティングシートの中だったが、神奈川横浜ライト・石川 達也が懸命に手を伸ばしてキャッチ。味方のアシストでようやくアウトを1つ取る。これで一息ついたか、5番・小泉 雄雅に犠牲フライを打たれ1点を失うも、6番・秋元 健吾もセンターフライに打ち取り、この回を最少失点で切り抜ける。

　エースの乱調でこの大会初めての失点を喫した神奈川横浜だったが、そこは強力打線がすぐさまカバー。2回表、一死から6番・公家 響がレフトへソロホームランを放ち同点とすると、ヒットと四球でランナーをため、1番・戸堀 敦矢のタイムリーで逆転。さらに相手ミスと2番・遠藤 駆のタイムリーでこの回4点を挙げる。

　だが、横浜隼人も強打のチーム。その裏、二死一塁から1番・浅見がライトへ2ランホームランを放ち1点差に迫る。

　すると、点の取り合いなら負けないと受けて立つ神奈川横浜。3回表、6番・公家のタイムリーで再び差を広げると、一死一二塁から8番・徳田 優大がライトへ3ランホームランを放ちこの回も計4点。さらに4回にも公家の犠牲フライ、藤平の2点タイムリーで3点を挙げ、一気に横浜隼人を突き放す。

　藤平は、2回裏にホームランを浴びたものの、その回2つの三振を取るなど、制球自体は安定感が見え始めていた。そして味方にリードを広げてもらった後の3回は、三者連続三振。ほれぼれするようなストレートが戻ってくる。
その後も快調にアウトを積み重ねる藤平は、バッティングでも絶好調。6回表には左中間へのホームラン。さらに7回表には満塁ホームランが飛び出すなど、この日はホームラン2本を含めヒット4本、7打点の活躍を見せる。

　大量点を挙げた神奈川横浜は、投げては6回裏からは石川 達也がライトからマウンドに上がり、6、7回とテンポよく三者凡退に抑えゲームを締めた。横浜隼人はやはり初回に1点どまりだったことが尾を引いてしまった形となった。珍しく隙を見せた神奈川横浜を、そして藤平を追い詰められなかった。
終わってみれば、16対3。圧倒的なスコアで神奈川横浜が7回コールドを成立させ、準決勝へと駒を進めることとなった。

（文＝青木 有実子）

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