法政大高vs日大桜丘

　共に甲子園出場実績を誇る両雄が激突する舞台は[stadium]府中市民球場[/stadium]。一塁側にオレンジ、三塁側にピンクと、色鮮やかな応援Tシャツとメガホンが存在感を放つ両スタンドに挟まれて、この日の第3試合、法政大高と日大桜丘の一戦はプレーボールを迎えた。

　1回表、法政大高の攻撃。先頭の8番・長 哲平が初球バントヒットで出塁。続く2番・伊原 東吾の打席で二盗を仕掛け、これは惜しくもアウトになったが、積極的な攻撃姿勢が見て取れた。

　その姿勢が布石となったのか、2回表に法政大高は先制点を挙げる。4番・細田 純生が死球で出塁すると、その後5番・町田 祐太の右中間を破る適時二塁打で好機拡大。7番・小松 陽真の内野ゴロの間に三塁走者が生還し1点のリードを得た。

　しかしその裏、日大桜丘もすぐさま反撃を仕掛け、先頭の4番・土田 尚也の四球、5番・吉川 裕太の右前安打に相手の失策も絡み無死満塁の絶好機を作り出す。しかし、8番・丸木 琳太朗の犠飛で1点を返すも、同点が精一杯。大量点の期待が懸かる中、あと一本が出なかった。

　同点で迎えた3回表には法政大高が再び突き放す。9番・前川 陸が四球を選び出塁すると、続く1番・長の右中間を深々と破る適時三塁打で一気に生還。さらにその後2番・伊原の左翼線二塁打や7番・小松の中前安打で加点し一挙4得点。日大桜丘先発・丸木に加え、この回の途中からマウンドに立った2番手・土田をも攻略し、着々とリードを広げた。

　激しい攻防が繰り広げられた序盤戦を終え、中盤以降は両チームの投手の安定感が光り、共にゼロ行進。法政大高先発・小松は毎回のように走者を背負う苦しい投球が続く中、粘り強く要所を締める。
対して、4回から三番手としてマウンドに上がった日大桜丘・小林 陸はピンチを招きながらも追加点を許さず、まさに“火消し役”として、法政大高の勢いを沈める投球を披露した。

　法政大高4点リードで試合は進む。
夕方の風が球場を吹き抜け始めた8回、日大桜丘はこの回先頭の代打・臼倉 雅人がその起用に応える左前安打で出塁し、3番・田中 海聖の中前安打で繋ぐと、その後内野ゴロの間に1点、さらに犠飛でもう1点を追加する。しかし、試合を通して度重なる好機に適時打が出なかった日大桜丘の反撃はここまで。

　法政大高・小松は最後まで投げ切り完投勝利。実力校同士の対決は、序盤のリードを守り切った法政大高が制す結果となった。

　秋季大会では3試合連続でサヨナラ勝ちを収めるなど勢いに乗り4強進出を果たした法政大高。それでも春季大会は3回戦で佼成学園に敗れ、今夏のシード権を逃す結果に終わった。秋と春で酸いも甘いも経験し、逞しさが増した法政大高ナイン。今日の勝利を皮切りに、強敵揃いの西東京を勝ち抜くことはできるのか。15日に行われる3回戦では、中大杉並と対戦する。

（文＝金子侑史）

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