神村学園vs松陽
得点シーン
「相手に嫌がられる野球」本領発揮・神村学園
チームが目指す「相手に嫌がられる野球」(山本常夫監督)の本領を発揮した神村学園が松陽の挑戦を退けた。
18安打の打力もさることながら、無安打で2点を先取した初回の攻撃が印象深い。四死球で出塁した新納真哉、田中が意表を突く重盗を仕掛けた。立ち上がりの無死一二塁なら送りバントがセオリーだが「三盗はアウトになってもOK。一死二塁ならもう一度勝負できる。山下の打力を活かしたかった」(山本監督)。スタートは少し遅れたが「うまくスライディングしてタッチの下をかいくぐれた」新納の足が勝った。3番・山下は三ゴロだったが、新納は捕手の捕球ミスをかいくぐり先制のホームを踏んだ。
18安打中10本が長打、それも外野の間をライナーで抜いていく打球が多かった。3回戦の鹿児島東戦でサイクル安打の7番・中園史剛は二塁打、左前打、三塁打の3安打を放った。
「相手に嫌がられる野球」のために「打って勝つ」ことよりも「打てなくても点を取るにはどうすればいいか」(山本監督)を新チームの課題にしていた。夏の甲子園に出た前チームほどの打力はまだない中で「1安打で3点取れる」野球を目指した。足を絡めて揺さぶれば相手にミスが出る。何をしてくるか分からない警戒心を起こさせれば、好投手の制球も甘くなって打てる確率が高くなる。山本監督は「こういう野球をすれば点が入ることが分かってくれたと思う」とチームの成長に自信をのぞかせていた。
(文=政純一郎)