光星学院vs専大玉名
未来のホームランアーティストへ
ポテンシャルならば今年の高校生でもトップクラスかもしれないと思わせるのが光星学院の川上 竜平だ。
181センチ80キロという恵まれた体格。投げては140キロを計測し、打ってはオーバーフェンスするほどの長打力を秘める。
選抜では野手・川上としてプレーし、投手・川上を見ることはできなかったが、本日の専大玉名戦で先発し、投手・川上を見ることができた。
投手、川上は右オーバーから投げ込むストレートは常時140キロ前後（マックス144キロ）を計測。しっかりと体重が乗ったフォームから投じたときストレートは威力を感じさせる。
野手兼任ということで投球フォームは荒削り。開きが早く、垢ぬけた感じはしないが、変化球はスライダー、フォークを操り、投手としても高い能力を示した。
そして、それ以上に川上のポテンシャルを感じたのが、打撃。
今日の試合は野手・川上の才能が投手以上に光っていた。
3回の裏、無死満塁を迎えたところで打席を迎えると初球の高めに浮いた変化球を一閃。
フルスイングし、打球をそのままレフトスタンドへ打ちこんでいった。まさに放物線を描くような一打であった。
彼の打撃はノーステップ打法。スクエアスタンスで構えて、始動遅めに仕掛けていき、ぎりぎりまで引き付けてスイングしていく。インパクトまでスムーズに振り抜くことができており、フォローが大きいスイングができており、飛距離を得るツボをしっかりと押さえたスイングをしている。
打球の速さ、飛距離は甲子園に出場した野手の中でもトップクラスに入るだろう。今年は右の外野手が少ない。それだけに長打が打てる右の外野手の需要は高く、川上の天性の長打力・スラッガーとしての将来性を評価する球団が現れてもおかしくない。
投手としての才能も捨てがたいが、この一発は野手・川上の長打力に魅了させる一打であったことは間違いないだろう。
光星学院は最速148キロ右腕・秋田 教良に加え、野手では田村 龍弘、北條 史也を筆頭に打線も強力。
この試合でも川上の本塁打をきっかけに16点を奪う大爆発であった。
全国制覇を狙う布陣は整いつつある光星学院。手綱を締め、今後も全力で戦いぬくつもりだ。
(文＝河嶋宗一)
