健大高崎が2年生コンビの完封リレーで3年ぶり初戦突破、学法石川の名将・佐々木監督は白星ならず
佐藤龍月（健大高崎）※画像は過去の取材より
＜第96回選抜高校野球大会：健大高崎4－0学法石川＞◇19日◇1回戦◇甲子園
健大高崎（群馬）が終盤の集中打で一気に勝負をつけ、学法石川（福島）に勝利。2021年以来、3年ぶりの初戦突破を果たした。「群馬対福島」の春夏通じて甲子園初対決は、群馬に軍配が上がった。
0対0で迎えた6回に暴投で1点を先制すると、7回には一気に3得点を挙げた。9番・佐々木 貫汰外野手（3年）、2番・田中 陽翔内野手（3年）に加え、プロ注目の4番・箱山 遥人捕手（3年）も適時打をマークして勝利に導いた。
箱山は1回にバント処理を二塁で刺すなど、強肩ぶりも披露。「初回からランナー二塁にしたくなかったので、難しい場面だけど（アウトを）狙いに行った」と笑みを浮かべた。さらにリードについては「初戦は接戦になる予想はしていたが、改めて難しかった。（先発の）佐藤については、今日の出来と相手の力量を見て、変化球を中心にうまく攻めることができた」と自信を深めていた。
自慢の2年生投手が、完封リレーの活躍で学法石川を封じ込めた。先発の最速146キロ左腕・佐藤 龍月投手（2年）が、7回をわずか2安打無失点。9奪三振の好投だった。8回からリリーフした、最速147キロ右腕の石垣 元気投手（2年）も無失点に抑えきった。
佐藤は「調子は良くなく、内容も良くなかったが、甲子園に対して特別な意識を持ってしまうと、力んでしまうので、自分のペースで投球ができた」と胸を張った。9回にピンチを招いた石垣は「質の良いストレートを高めることを努力してきた。ただコントロールが悪く内容は満足していない」と反省点は忘れなかった。
学法石川は先発の佐藤 翼投手（2年）が5回まで無失点の投球も、7回途中降板で勝利に結びつかず。それでも「うまく内角を攻めることができた。甲子園は楽しかった。また夏に戻ってこられるようにしていきたい」とリベンジを誓っていた。
仙台育英（宮城）時代に春6度、夏13度の甲子園出場を経験した名将・佐々木監督だが、学法石川での甲子園初陣を飾ることはできなかった。
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